Ωστόσο, η προεισαγωγή μου για το πόσο απογοητευτικό ήταν το Next Fest είναι σχετική επειδή… λοιπόν, αν δεν είχα απογοητευτεί τόσο πολύ από τις προσφορές του Ιουνίου, πιθανότατα δεν θα είχα ασχοληθεί ποτέ με το Iron Nest, επειδή, επιφανειακά, δεν μοιάζει ακριβώς με το στυλ μου. Το να πυροβολείς ένα μεγάλο κανόνι ακούγεται ωραίο, προφανώς, αλλά οι στρατιωτικοί προσομοιωτές δεν είναι πραγματικά το είδος μου. Παρ’ όλα αυτά, το Iron Nest είναι εύκολα ένα από τα καλύτερα demos που έχω παίξει ποτέ.
Μάλλον αναρωτιέστε τι κάνετε στο Iron Nest, αλλά δεν ήμουν απλοϊκός νωρίτερα όταν είπα ότι είναι ένα παιχνίδι για το πυροβολισμό ενός τεράστιου κανονιού. Εντάξει, λοιπόν–ίσως είναι πιο ακριβές να πω ότι είναι ένα παιχνίδι για τη φόρτωση ενός τεράστιου κανονιού. Παίζετε ως ένας ανώνυμος Χειριστής που εργάζεται για μια μυστηριώδη και καρικατουριστικά κακή οργάνωση που ονομάζεται Ανώτατη Διοίκηση, μια άψυχη στρατιωτική ομάδα που σας στέλνει εντολές μέσω ενός αυτόματου γραφομηχανής.
## «Κάθε επιχείρηση στο Iron Nest αισθάνεται απτή και απολύτως μεθοδική»
Πέρα από το να σας επικρίνει με το περιστασιακό «κάνε καλύτερα», η Ανώτατη Διοίκηση είναι πολύ πρακτική: ορίστε κάποιες συντεταγμένες, ή μια κατά προσέγγιση τοποθεσία, και ορίστε ο τύπος πυροβολικού με τον οποίο θα πρέπει να βομβαρδίσετε την περιοχή. Ωστόσο, υπάρχει και μια δεύτερη γραφομηχανή που μεταδίδει πληροφορίες από στρατεύματα στις πρώτες γραμμές, και αυτά τα μηνύματα τείνουν να είναι πολύ πιο εκφραστικά…και περιστασιακά αντιτίθενται άμεσα στις εντολές που λαμβάνετε από την Ανώτατη Διοίκηση. Το Iron Nest δεν προσπαθεί να στήσει κάποιου είδους ανατροπή ή να σας ξεγελάσει ότι είστε ήρωας, καθώς είναι αρκετά προφανές ότι εργάζεστε για τους κακούς. Η ακολουθία των εντολών που σας δίνονται στην πρώτη αποστολή του Iron Nest έχει ως αποτέλεσμα κάποιες σοβαρές παράπλευρες απώλειες, καθώς καταλήγετε να καταστρέφετε ένα συμμαχικό νοσοκομείο που βρίσκεται δίπλα στον στόχο σας. Η Ανώτατη Διοίκηση ήξερε ότι ήταν εκεί, και δεν τους ένοιαζε καθόλου.
Αλλά ενώ το σκηνικό και η dieselpunk αισθητική είναι εκπληκτικά συναρπαστικά, το αστέρι του show στο Iron Nest είναι, λοιπόν, το ίδιο το Iron Nest. Το να πυροβολείς έναν εχθρό δεν είναι τόσο απλό όσο το κλικ σε έναν χάρτη και το τράβηγμα της σκανδάλης. Στην πραγματικότητα, δεν θα μπορούσε να είναι πιο μακριά από το απλοϊκό, καθώς κάθε βήμα, από τον υπολογισμό της θέσης του εχθρού μέχρι τη φόρτωση του διπλού κανονιού σας, είναι μια εξωφρενικά πολύπλοκη διαδικασία. Κάθε επιχείρηση στο Iron Nest αισθάνεται απτή και απολύτως μεθοδική, αλλά θεέ μου πόσο ικανοποιητικά αισθάνεται.
Ξεκινάτε γράφοντας τις εντολές της Ανώτατης Διοίκησης στο μικρό σας πινακάκι, και μετά σχεδιάζετε την απόσταση και την πορεία από το Iron Nest μέχρι τον στόχο στον ηλίθια μεγάλο χάρτη σας με πλέγμα. Στη συνέχεια εισάγετε την εν λόγω απόσταση στον Βαλλιστικό Υπολογιστή σας, ο οποίος υπολογίζει πόσες φορτιές πυρίτιδας θα χρειαστεί το κανόνι σας και το απαιτούμενο ύψος ανύψωσης. Μετά φορτώνετε το σωστό βλήμα, μετά χρησιμοποιείτε τα δεδομένα πορείας για να περιστρέψετε χειροκίνητα τους πύργους σας, και μετά εισάγετε τα δεδομένα ανύψωσης… οπότε και μπορείτε επιτέλους να πυροβολήσετε το μεγάλο σας κανόνι.
Και αυτό είναι μόνο η πρώτη αποστολή. Αν μπορείτε να το πιστέψετε, τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο περίπλοκα από εκεί και πέρα.