«Η οικογένειά του συνέχιζε να λέει πόσο σημαντική θεωρούσε την ταινία και ότι ο Val ήθελε πραγματικά να συμμετάσχει», είπε ο Voorhees. «Πίστευε πραγματικά ότι ήταν μια σημαντική ιστορία που ήθελε να φέρει το όνομά του. Ήταν αυτή η υποστήριξη που μου έδωσε την αυτοπεποίθηση να πω: “Εντάξει, ας το κάνουμε.”»
Ο σκηνοθέτης παραδέχεται ότι η αναβίωση ενός νεκρού ηθοποιού με γενετική τεχνητή νοημοσύνη θα είναι «αμφιλεγόμενη», αλλά ισχυρίζεται ότι «αυτό ήθελε ο Val».
«Κανονικά, θα αντικαθιστούσαμε απλώς τον ηθοποιό», εξήγησε ο σκηνοθέτης. «Πιστεύω στη συνεργασία με τους ηθοποιούς μας και έχουμε εξαιρετικές ερμηνείες σε όλη την ταινία. Αλλά δεν μπορούμε να ξαναγυρίσουμε. Δεν έχουμε τον προϋπολογισμό. Δεν είμαστε μεγάλο στούντιο. Έπρεπε λοιπόν να σκεφτούμε καινοτόμους τρόπους. Και συνειδητοποιήσαμε ότι η τεχνολογία είναι διαθέσιμη.»
Η κληρονομιά του Kilmer εγκρίνει τη χρήση AI για την αναπαράσταση του ηθοποιού
Η κόρη του Kilmer, Mercedes Kilmer, υποστηρίζει πλήρως τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης για να φέρει πίσω τον αποθανόντα πατέρα της. Ο Voorhees λέει στο Variety ότι και ο γιος του Kilmer, Jack, είναι «υποστηρικτικός». Ο Voorhees αναφέρει ότι η παραγωγή ακολούθησε τις κατευθυντήριες γραμμές του SAG για την τεχνολογία AI και ότι η κληρονομιά του Kilmer αποζημιώθηκε κατάλληλα για την εμφάνισή του στην ταινία.
«Πάντα αντιμετώπιζε τις αναδυόμενες τεχνολογίες με αισιοδοξία ως εργαλείο για να διευρύνει τις δυνατότητες της αφήγησης», είπε η Mercedes Kilmer. «Αυτό το πνεύμα τιμούμε όλοι σε αυτή την ταινία, στην οποία ήταν αναπόσπαστο μέρος.»
Η εκδοχή του Kilmer που δημιουργήθηκε με AI θα εμφανιστεί σε «σημαντικό μέρος» του As Deep as the Grave. Ο ψηφιακός ηθοποιός δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας νεότερες φωτογραφίες του Kilmer που παραχώρησε η οικογένειά του, καθώς και πλάνα από τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Στόχος είναι να δείξει τον χαρακτήρα σε διάφορα στάδια της ζωής του. Ο AI Kilmer θα έχει φωνή που δημιουργήθηκε από ηχογραφήσεις του αείμνηστου ηθοποιού τα τελευταία χρόνια, μετά την επέμβαση στην τραχεία που του είχε βλάψει τη φωνή. Ο σκηνοθέτης λέει ότι όλα αυτά ήταν μέρος του σχεδίου όταν επέλεξαν τον Kilmer για τον ρόλο του πατέρα Fintan, ενός πραγματικού προσώπου που έπασχε από φυματίωση και είχε επίσης βλάβη στη φωνή.
Το 2022, ο Kilmer συνεργάστηκε με την Sonantic για να δημιουργήσει μια φωνή τεχνητής νοημοσύνης όταν επανέλαβε τον ρόλο του ως Iceman στο Top Gun: Maverick.
«Ως ανθρώπινα όντα, η ικανότητα να επικοινωνούμε είναι ο πυρήνας της ύπαρξής μας και οι παρενέργειες από τον καρκίνο του λάρυγγα έχουν κάνει δύσκολο για τους άλλους να με καταλάβουν», είχε πει τότε ο Kilmer. «Η ευκαιρία να αφηγηθώ την ιστορία μου με μια φωνή που αισθάνεται αυθεντική και οικεία είναι ένα απίστευτα ξεχωριστό δώρο.»