«Νομίζω πως η παρόρμηση υπήρχε πάντα», μου λέει ο Λόουσον. «Η ιστορία ξεχειλίζει από ανθρώπους που προσπάθησαν να κάνουν τα πάντα όσο πιο γρήγορα γινόταν—είτε γιατί το θεωρούσαν δυναμικό και αποτελεσματικό, είτε γιατί είχαν μεγάλα σχέδια και στενό παράθυρο ευκαιρίας, είτε απλώς γιατί δεν τους άρεσε να σκέφτονται και τους άρεσε να δρουν. Οι περισσότερες ιδέες που γεννιούνται από τέτοιες παρορμήσεις είναι εύκολα αναγνωρίσιμα κακές την ώρα που συλλαμβάνονται και φαίνονται ακόμα χειρότερες με τη δύναμη του χρόνου.»
Στο goblinAmerica, οι Ηνωμένες Πολιτείες γεννήθηκαν από ένα άμορφο έλος από μια διαδοχή ηλιόληπτων προέδρων. Η μεγάλη μπάλα αερίου ήταν καλή με το έθνος, μεταμορφώνοντάς το από βάλτο σε εκσυγχρονισμένο πολιτισμό με αυτοκινητόδρομους, αποχετεύσεις και εναέρια εμπόδια. Ωστόσο, μια συλλογικότητα πικραμένων σεληνιακών καλικαντζάρων προσπαθεί τώρα να ανατρέψει την Αμερική. Με διαταγή του ήλιου, πρέπει να καταλάβεις αυτή την προεδρική γραμμή σε ευαίσθητες στιγμές της ιστορίας και να επαναφέρεις την υπερηφάνεια της goblinAmerican.
Στο σεμινάριο θα βοηθήσεις τον goblin Ουάσιγκτον να τινάξει μια κερασιά στον αέρα. Σε χρόνο dt, θα σώσεις τον goblin Λίνκολν από τον goblin Τζον Ουίλκς Μπουθ, συν μια παρέα άλλων οπλοφόρων μανιακών στους δρόμους. Θα έχεις όπλα, αλλά τα πιο αξιόπιστα όπλα σου είναι οι ακροβατικές σου ικανότητες. Μπορείς να κάνεις μακριά kick slides σαν το Mirror’s Edge και δραματικά rocket jumps σαν το Quake. Θα ανταμείβεσαι περισσότερο για τον χρόνο σου, αλλά κάθε στάδιο κρύβει τα δικά του προεδρικά μυστικά. Κάποιο ξεκλειδώσιμο εξοπλισμό φαίνεται άχρηστο στην αρχή, αλλά η γοητεία τέτοιων παιχνιδιών είναι πώς οι παίκτες βρίσκουν πρακτικότητα σε απολύτως παράλογα πράγματα.
Η παρουσίαση του goblinAmerica θα συγκριθεί με το Cruelty Squad, το υπέρ-κυνικό immersive sim για δολοφόνους του γκιγκ οικονομίας που σκοτώνουν διευθύνοντες συμβούλους. Το οποίο, επίσης, είχε παράξενες αντηχήσεις στην πραγματικότητα. Το φανταχτερό ποδαρικό είναι πολύ πιο κεντρικό στο goblinAmerica. Και ενώ ο κόσμος του Squad έμοιαζε φτιαγμένος από κατεστραμμένα αρχεία, το τοπίο του America είναι πολύ πιο παραμυθένιο. Μαλακό και πηλώδες, αναχρονιστική goblin αρχιτεκτονική, όλα να γλιστράνε σαν όνειρο όπου τα πόδια σου σχεδόν δεν ακουμπούν το έδαφος. Μια μάχη σε Toontown.
Ο Λόουσον λέει πως άργησε να μπει στα FPS. Το Half-Life 2 ήταν «ένα μεγάλο σημείο καμπής», αλλά η μεγαλύτερη επιρροή του είναι το Mile High Club του Modern Warfare, ένα βάναυσο επίλογο-σκάλα όπου θερίζεις ένα σμήνος αεροπειρατών για να σώσεις τον πρόεδρο. «Ήταν η πρώτη φορά που έκανα κάτι τέτοιο», λέει ο Λόουσον. «Έμαθα τη διαδρομή, εξάσκησα την εκτέλεση, βελτιστοποίησα για να κόψω δευτερόλεπτα. Όταν τα κατάφερα, φώναξα τόσο δυνατά.»
Αγαπά την τέχνη του να σχεδιάζεις στρατηγική. Το λεπτό γλύψιμο και η πειθαρχία. Κατά τη γνώμη μου, η βία στα βιντεοπαιχνίδια και οι σωματικές πράξεις δεν συνδέονται άμεσα, αλλά είναι σαφές ότι στοιχεία περνούν μέσα από πολιτισμικούς βρόχους ανάδρασης. Οι speedrunners μελετούν ο ένας τον άλλον για να δουν ποια glitches και exploits μπορούν να κόψουν τα κρίσιμα δευτερόλεπτα. Παιδιά του TikTok ξεσκονίζουν memes ελπίζοντας να βρουν το κεφάλι του Λ. Ρον Χάμπαρντ σε βάζο. Οι πρακτικές μεταφέρονται. Το υπερπραγματικό γίνεται πραγματικό.
«Φαίνεται σημαντικό πως το πραγματικό speedrunning δεν είναι βιαστικό και απερίσκεπτο», λέει ο Λόουσον. «Είναι μεθοδικό, πειθαρχημένο, θέλει αντοχή και αντοχή. Δοκιμάζεις, αποτυγχάνεις, αναλογίζεσαι, μαθαίνεις. Ίσως το να σκεφτόμαστε τη γρήγορη, βίαιη πολιτική δράση μέσα από το πρίσμα των προσωπικών ρεκόρ, των splits και των tech να μας βοηθήσει να βελτιώσουμε τον κόσμο πιο αποτελεσματικά και γρήγορα από το μοντέλο “κινήσου γρήγορα και σπάσε τα πάντα”. Το μόνο που μας χωρίζει από μια καλύτερη ζωή είναι οι σωστοί πίνακες κατάταξης.»
Το goblinAmerica κυκλοφορεί στο Steam στις 17 Ιουνίου 2026.