«Soda Pop»
Το ντεμπούτο single των Saja Boys είναι, όπως λέει η Mira ενώ το δαιμονικό boy band το ερμηνεύει για πρώτη φορά, «μολυσματικό». Είναι το πιο ξεκάθαρο bubblegum pop κομμάτι της ταινίας και ο φλερτικός sex-appeal του γκρουπ ανεβάζει το γλυκανάλατο λογοπαίγνιο σε επίπεδο που θα έκανε όλα τα κορίτσια και τους γκέι να χάσουν τα μυαλά τους σε μια αρένα. Οι Saja Boys καταλήγουν να είναι κυρίως προεκτάσεις των σχεδίων του Jinu, αλλά στο «Soda Pop» είναι η μοναδική στιγμή που και τα πέντε μέλη δείχνουν πραγματικά τις προσωπικότητές τους: από τον Baby Saja που κάνει ραπ μέχρι τον Romance με τον… ρομαντικό, λυγμώδη τόνο που ξεδιπλώνεται στο pre-chorus. Επιφανειακά, είναι το είδος του chart-topping hit που βάζει ένα καινούριο boy band στο προσκήνιο, αλλά κρύβει ένα δόλιο υπονοούμενο: μιλάει για το κοινό σαν κάτι προς κατανάλωση. Αυτό είναι foreshadowing, μωρό μου.
«Golden»
Α, βλέπω πως οι ντομάτες ξαναβγήκαν. Κοίτα, όλα τα τραγούδια είναι τέλεια. Το «Golden», το απόλυτο breakout τραγούδι των KPop Demon Hunters βάσει charts και streams, έχει χαρίσει στην ταινία πολλά βραβεία και είναι ένα εκπληκτικό φωνητικό ντεμπούτο για την τραγουδίστρια Rumi, που απογειώνεται ενώ τραγουδά για την αυτοαποδοχή και για το πώς αυτή και τα κορίτσια της ξεπέρασαν τις αντιξοότητες για να γίνουν ο εαυτός τους… μόνο για να υιοθετήσει έναν πιο ενδοσκοπικό, συγκρατημένο τόνο στο bridge. Καθώς ψιθυρίζει στον εαυτό της για τα δικά της δαιμονικά μοτίβα που έχει κρύψει από τις φίλες της και τον κόσμο, το «Golden» γίνεται ένα εκπληκτικά υπονομευτικό άσμα που θέτει τον τόνο για ολόκληρη την ταινία. Είναι φανταστικό! Αλλά είχε σκληρό ανταγωνισμό σε αυτή την κατάταξη. Θα ήταν ωραίο και τα κορίτσια των Huntr/x να ερμήνευαν ζωντανά κι άλλα τραγούδια, αλλά παρεκκλίνω.
«Your Idol»
Το δεύτερο τραγούδι των Saja Boys, το «Your Idol», είναι μια εξαιρετική στιγμή ξεσκεπάσματος. Το δαιμονικό γκρουπ έχει πετάξει τη μεταμφίεση του boy band και παρουσιάζεται σε ένα κοινό υπνωτισμένων θαυμαστών με την αληθινή, κολασμένη του μορφή. Οι νέον παλέτες των αρχικών κοστουμιών έχουν εξαφανιστεί· τώρα φορούν παραδοσιακά κορεάτικα ρούχα με τα δαιμονικά τους μοτίβα εκτεθειμένα για όλους. Σαν να μην έφτανε αυτό, το στοιχειωμένο λατινικό τσάιντ στο άνοιγμα προμηνύει έναν κόσμο που έχει κατακτηθεί πλήρως από τον βασιλιά-δαίμονα και τους μουσικούς του λακέδες. Ακόμα κι όταν το τραγούδι μετατρέπεται σε ένα βρώμικο industrial pop beat, η χορωδία συνεχίζει να ψάλλει κάτω από το τραγούδι των Saja Boys καθώς καλούν το ανήμπορο πλήθος στο στόμα του δαίμονα βασιλιά. Ο Jinu και η παρέα του εξακολουθούν να βάζουν μια σαγηνευτική παράσταση, αλλά οι βίαιες προθέσεις τους δεν κρύβονται πια πίσω από αγορίστικα χαμόγελα. Είναι ένα συγκλονιστικό τραγούδι που ταυτόχρονα είναι και απόλυτο banger.
«How It’s Done»
Το «Takedown» παρουσιάζεται ως diss track των KPop Demon Hunters, αλλά το «How It’s Done», το opening νούμερο που συστήνει τις δαιμονοκυνηγητικές μουσικές ικανότητες των Huntr/x, είναι τόσο ανώτερο ως επίδειξη της στάσης, της λυρικής δεινότητας και του status τους ως επαγγελματίες hater, που αφήνει το άλλο τραγούδι στο περιθώριο. Το «How It’s Done» και η εισαγωγική σκηνή που το συνοδεύει θέτουν τόσο απίστευτο τόνο για ολόκληρη την ταινία, που είναι κατόρθωμα από μόνο του το γεγονός ότι η ταινία συνεχίζει να τον τιμά σε όλη τη διάρκειά της. Είναι μια επίθεση από δηλητηριώδεις ατάκες, σκληρό λογοπαίγνιο και μολυσματικό σουάγκερ συνδυασμένο με απίστευτη χορογραφία σκοτώματος δαιμόνων. Κάθε beat, κάθε στίχος και κάθε αλλαγή ροής συνοδεύεται από χτύπημα, μαχαιριά ή σπάσιμο, ενώ τα κορίτσια ισοπεδώνουν δαίμονες και ταυτόχρονα ραπάρουν και τραγουδούν για το πώς αυτοί οι εχθροί είναι απλά κανονιοφόροι, κατσαρίδες για πάτημα, ενώ ετοιμάζονται να εμφανιστούν μπροστά σε χιλιάδες θαυμαστές. Στη συνέχεια, αυτές οι απόλυτες βασίλισσες κάνουν Fortnite dive στη σκηνή ενώ κάνουν σκάισέρφ στα κυμαινόμενα πτώματα των εχθρών τους και φροντίζουν το μακιγιάζ και τα μαλλιά τους να είναι τέλεια. Αν μπήκες στους KPop Demon Hunters έστω και λίγο δύσπιστος, οι Huntr/x σε κάνουν να σωπάσεις με το «How It’s Done». Θεέ μου, αυτή η μαλακία κυβερνάει.
«Free»
Πιστεύω πως το «Free» είναι το καλύτερο animated μουσικό ερωτικό τραγούδι από το «A Whole New World» της Αλαντίν. Ξέρω, είναι τολμηρή δήλωση, αλλά το ντουέτο Rumi και Jinu στους KPop Demon Hunters είναι τόσο υπέροχο φωνητικό ντεμπούτο για τους δύο τραγουδιστές, και με τον Θεό, νιώθω την ψυχή μου να υψώνεται κάθε φορά που φτάνει το ρεφρέν. Το «Free» είναι οι KPop Demon Hunters στο πιο συγκρατημένο τους, και παρ’ όλα αυτά είναι πολύ πιο πάνω από το καλύτερο που έχουν να προσφέρουν τα περισσότερα μουσικά φιλμ. Το μπαλάντα είναι μια όμορφη παραδοχή από δύο εμπόλεμες πλευρές πως μπορούν να ονειρεύονται μια ζωή πέρα από αυτές που τους είπαν πως πρέπει να έχουν και, ίσως, αν βρουν τρόπο, να φτάσουν εκεί μαζί. Το τραγούδι της Rumi είναι πανέμορφο όπως πάντα, αλλά ένα από τα πιο εκπληκτικά στοιχεία είναι το ραπ-στυλ κουπλέ του Jinu που ταιριάζει απίστευτα σε ένα τραγούδι που μέχρι τότε ήταν καθαρό μπαλάντα. Το τραγούδι χτίζεται τέλεια, αξιοποιώντας τα δυνατά σημεία και των δύο τραγουδιστών με τρόπο που νιώθεις πως το δημιουργούν μαζί, κάνοντας χώρο για τα ταλέντα αλλά και για τα ελαττώματα του άλλου. Γαμώτο, οι KPop Demon Hunters ξέρουν να διηγούνται ιστορίες στο songwriting όσο καλά ξέρουν και στη λυρική.
«What It Sounds Like»
Ένα καλό μιούζικαλ μπορεί να ζήσει ή να πεθάνει από το closing number. Όταν οι KPop Demon Hunters φτάνουν στο «What It Sounds Like», έχουν ήδη έξι καλά έως απίστευτα τραγούδια, και πρέπει να κλείσουν με κάτι που συνοψίζει την ιστορία, όλα όσα έμαθαν οι χαρακτήρες, και ταυτόχρονα να είναι μια απίστευτη ομαδική ερμηνεία τουλάχιστον ισάξια με όσα έχουν ήδη κάνει. Το «What It Sounds Like» τα κάνει όλα αυτά τόσο αβίαστα που ακόμα το χαζεύω. Ξέρετε τι κάνω όταν δεν ακούω το «What It Sounds Like»; Βλέπω αντιδράσεις κόσμου και βεβαιώνομαι πως δεν είμαι ο μόνος που κλαίει σαν μωρό ενώ οι Huntr/x, έχοντας διαλυθεί και σχεδόν χαθεί στη δαιμονική επιρροή, τραγουδούν τις συγγνώμες τους η μία στην άλλη ενώ πολεμάνε έναν στρατό από δαιμονικά σπλάχνα. Το κοινό τραγουδάει μαζί τους και τους δίνει δύναμη να συνεχίσουν, και τελικά κερδίζουν τη μέρα.
Μεγάλο μέρος του εσωτερικού αγώνα της Rumi στους KPop Demon Hunters είναι οι αυτοεπιβαλλόμενοι περιορισμοί που έβαλε στον εαυτό της αφού της έλεγαν όλη της τη ζωή πως ήταν ένα λάθος που έπρεπε να διορθωθεί. Γι’ αυτό η καρδιά της δεν είναι στο αντι-δαιμονικό μένος του «Takedown». Γι’ αυτό το «Golden» χρειάζεται ένα aside όπου μιλάει για το τι νιώθει πραγματικά πριν ξαναβγεί στη σκηνή να τραγουδήσει για τις χαρές του να είναι ο εαυτός της. Το «What It Sounds Like» είναι ένα υμνικό άθροισμα όλων όσων έπρεπε να κάνει αυτή και οι υπόλοιπες Huntr/x από την αρχή. Αντί να κρύβουν τα πάντα ο ένας από τον άλλον και το κοινό και να προσποιούνται πως είναι τέλειες για να γράψουν ένα τραγούδι στο οποίο δεν πίστευαν, βάζουν τα πάντα σε κίνδυνο για ένα τελευταίο, σωτήριο τραγούδι που αντανακλά ποιες είναι πραγματικά, όχι ποιες τους είπαν πως πρέπει να είναι.
«Το τραγούδι που δεν μπορούσαμε να γράψουμε, αυτό είναι ο ήχος του.»