Η Hudson Soft ανυπομονούσε να δει τι είχε να προσφέρει η τρισδιάστατη τεχνολογία. Έπιασε γρήγορα δουλειά στο PlayStation και το N64 με αθλητικά παιχνίδια και το Bloody Roar. Τι σήμαινε όμως η νέα διάσταση για τον μικρούλη Bomberman; Η συνταγή του ήταν κομψή και απαράλλαχτη από το 1983. Κινήσου σε ένα πλέγμα από πάνω προς τα κάτω με μπλοκ και κιβώτια. Άφησε βόμβες. Ελπίζεις να ανατινάξεις τους εχθρούς σου και όχι τον εαυτό σου. Είχαν αναπτύξει το ντεμπούτο του στο N64 για έξι μήνες, πριν αγχωθούν για τον ανταγωνισμό και ξεκινήσουν από την αρχή.
Αυτό που έφτιαξαν δεν ήταν το Mario 64, και οι κριτικοί της εποχής δεν άργησαν να το επισημάνουν. Αυτό που οι κριτικοί δεν κατάφεραν να εκτιμήσουν ήταν τι πραγματικά δημιούργησε η Hudson. Ένα παράξενο, μπουτίκ και ατμοσφαιρικό puzzle-platformer που θα μπορούσε να υπάρξει μόνο όταν τα πάντα ήταν ένα αίνιγμα.
Στο Bomberman 64, ο κοντός, μακρυμάτης ήρωας επέστρεψε. Με βόμβες. Όπως πάντα, οι εκρήξεις μπορούσαν να εξοντώσουν εχθρούς, εμπόδια και τον ίδιο σου τον εαυτό. Ο τρόπος που χρησιμοποιούσες τις βόμβες και πλοηγούσουν τον χώρο ήταν μια συνεχής συζήτηση. Ο Bomberman δεν μπορούσε να πηδήξει σαν τον Mario, αλλά μπορούσε να πηδήξει πάνω σε προσεκτικά τοποθετημένες βόμβες. Χρησιμοποίησε power-ups και μεγαλύτερες εκρήξεις κατά βούληση. Κάθε επίπεδο και κόσμος έφερνε νέα τοπία που αντιδρούσαν στις βόμβες με εντελώς διαφορετικούς τρόπους. Χιονισμένες πλαγιές. Φανταστικά κάστρα με πλακάκια-πυραύλους. Καυτό, καυτό μάγμα.
Από τους τέσσερις αρχικούς κόσμους, ο πιο αξέχαστος για μένα ήταν το Blue Resort. Ένα γραφικό, παριζιάνικο δείγμα πόλης με πολλά μυστικά, αυλές και περάσματα. Όταν ανακάλυψα ότι μπορούσες να πετάξεις βόμβες σε ανοιχτά παράθυρα για κρυμμένα αντικείμενα, ένιωσα σαν να δημιουργήθηκε μια νέα σύναψη στο εφηβικό μου μυαλό. Ένα παιχνίδι όπου το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να πετάς βόμβες, αλλά ο τρόπος που αυτές οι βόμβες αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον είναι σε συνεχή ροή.
Το Bomberman 64 έχει αγκαλιαστεί ως cult classic, αλλά την εποχή του επικρίθηκε επειδή ακολουθούσε τον δικό του ρυθμό. Κάποια παζλ ήταν ακατανόητα, ειδικά στις μάχες με τους εχθρούς. Η κάμερα ήταν αγενής σε πολλά παιχνίδια του N64, αλλά σε αυτό το Bomberman έκρυβε πολλά. Για να ξεκλειδώσεις τα τελικά στάδια, έπρεπε να συλλέξεις και τις 100 «χρυσές κάρτες», κάτι δύσκολο ανάμεσα στα επίπεδα.
Υπήρξαν άλλα τρία παιχνίδια Bomberman στο 64. Το Hero, το The Second Attack και, παραδόξως, ένα ιαπωνικό exclusive επίσης με τίτλο Bomberman 64 (το πρώτο ήταν Baku Bomberman στην Ιαπωνία). Κάθε ένα απαντούσε στις συχνές κατηγορίες ότι το Bomberman 64 δεν ήταν αρκετά κοντά στα πιο δημοφιλή platformers της εποχής. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα απολύτως αποδεκτά αλλά λιγότερο ξεχωριστά παιχνίδια (που κοστίζουν μια περιουσία στους συλλέκτες παρ’ όλα αυτά).
Ακόμα κρυμμένο διαμάντι για κάποιους, ο χρόνος έχει φερθεί πολύ καλά στο Bomberman 64. Ένα παράξενο παπί που μεγάλωσε και εκτιμήθηκε ως όμορφος κύκνος. Τα παιχνίδια της πέμπτης γενιάς έχουν ήδη ανασυρθεί για outsider house και techno κομμάτια, και αυτή η εποχή της σειράς Bomberman έχει μερικά από τα καλύτερα. Αν η Konami έχει κίνητρο να συγκεντρώσει μια συλλογή 3D Bomberman, θα ήταν υπέροχο να ξαναεπισκεφτούμε μερικά από τα καλύτερα αυτής της καλύτερα οριοθετημένης, μεταβατικής εποχής.