Η τεχνολογία, που ονομάζεται «παρακολούθηση συσκευών εργαζομένων», προκαλούσε ήδη αρκετή σύγχυση και δυσαρέσκεια μεταξύ του προσωπικού, και το θέμα τέθηκε στη συνάντηση. Ο Ζάκερμπεργκ απάντησε εξηγώντας «τι κάνει αυτά τα μοντέλα AI σπουδαία». Μετά από κάποιες ανούσιες περιφράσεις, λέει: «Βρισκόμαστε σε μια φάση όπου βασικά τα μοντέλα AI μαθαίνουν από το να παρακολουθούν πραγματικά, από το να βλέπουν πολύ έξυπνους ανθρώπους να κάνουν πράγματα». Οπότε προφανώς όχι από αυτόν. Συνέχισε,
«Και αν προσπαθείς να το κάνεις ικανό να εκτελεί συγκεκριμένες λειτουργίες, το να μπορεί να παρατηρεί πολύ έξυπνους ανθρώπους να τις κάνουν είναι, είναι πολύ σημαντικό.»
Τέτοιο χιούμορ, τέτοια σοφία, τέτοια ηγεσία.
Έχω μεταγράψει τα υπόλοιπα αυτολεξεί, γιατί πιστεύω ότι οποιαδήποτε περίληψη ή παράφραση δεν αποδίδει δικαιοσύνη στο επίπεδο απεχθούς αηδίας που ακολουθεί.
«Υπάρχουν λοιπόν μερικά παραδείγματα όπου προσπαθούμε να το κάνουμε αυτό σε όλη την εταιρεία, γιατί μία, εμ, μία βασική ιδέα και υπόθεση που έχουμε είναι ότι μεγάλο μέρος της παραγωγής δεδομένων στον τομέα γίνεται από αυτές τις εταιρείες συμβάσεων… Αλλά, εμ, γενικά, ο μέσος όρος νοημοσύνης των ανθρώπων που βρίσκονται σε αυτή την εταιρεία είναι σημαντικά υψηλότερος από τον μέσο όρο των ανθρώπων που μπορείς να προσλάβεις μέσω συμβάσεων, εμ, μέσω αυτών των εργολάβων. Οπότε, αν προσπαθούμε να διδάξουμε τα μοντέλα προγραμματισμό, για παράδειγμα, τότε το να έχουμε ανθρώπους εσωτερικά, εμ, να φτιάχνουν εργαλεία που, ή να λύνουν εργασίες που, εμ, βοηθούν το μοντέλο να μάθει πώς να προγραμματίζει, πιστεύουμε ότι θα αυξήσει δραματικά την ικανότητα των μοντέλων μας στον προγραμματισμό πιο γρήγορα από ό,τι μπορούν να κάνουν άλλοι στον κλάδο που δεν έχουν χιλιάδες και χιλιάδες εξαιρετικά ικανούς μηχανικούς στην εταιρεία τους.»
Αυτό είναι μόνο το μισό της απάντησης, η οποία στη συνέχεια καταλήγει σε ακόμα λιγότερο συνεκτικό μπερδεμένο λόγο για το πώς το AI μπορεί να μάθει «πώς οι έξυπνοι άνθρωποι χρησιμοποιούν τους υπολογιστές». Δεν είναι λιγότερο ανάλγητο ή κακόβουλο, ωστόσο, καθώς εξηγεί τόσο αδιάφορα πόσο λαμπροί είναι οι υπάλληλοί του και πόσο ζωτικές είναι οι δεξιότητές τους για την εκπαίδευση του AI του, λίγα λεπτά πριν απολύσει χιλιάδες από αυτούς.
Η απάντηση του Ζάκερμπεργκ δεν δείχνει καμία κατανόηση ότι αυτό λέγεται στο άμεσο πλαίσιο του κύματος μαζικών απολύσεων που ακόμα έρχεται, σε ένα προσωπικό στο οποίο κανείς δεν ξέρει αν θα κρατήσει τη δουλειά του, και ως απάντηση σε μια ερώτηση που ξεκινούσε με «ξέρω ότι οι απολύσεις είναι στο μυαλό όλων», πριν περάσει στην κατασκοπεία των εργαζομένων που ο Ζακ αργότερα παραδέχεται ότι ίσως θα έπρεπε να είχε «επικοινωνήσει καλύτερα» στο προσωπικό.
Το να σου λένε «Ναι, όχι, βασικά σε χρησιμοποιούμε για να εκπαιδεύσουμε το κακό ρομπότ μας που θα σου πάρει τη δουλειά» πρέπει να ήταν πέρα από προσβλητικό. Καθώς προγραμματιστές και μηχανικοί σε όλο τον κόσμο χάνουν τις δουλειές τους από AIs εκπαιδευμένα πάνω στη δική τους δουλειά που ανέβασαν με καλή πίστη σε ιστότοπους όπως το Github, το να ανακοινώνεις ανοιχτά ότι το κάνεις, αλλά συγκεκριμένα στοχεύοντας τους ίδιους σου τους υπαλλήλους, εβδομάδες πριν τους απολύσεις, είναι απολύτως αηδιαστικό.
Λάκκος της Meta
Στις 20 Μαΐου οι απολύσεις πραγματοποιήθηκαν και, ως μπόνους, όπως αναφέρει η NYT, άλλοι 7.000 πληροφορήθηκαν ότι ανατίθενται σε «νέες πρωτοβουλίες AI».
Το προσωπικό έμαθε τις τύχες του σε ένα κυματισμό ζωνών ώρας σε όλο τον κόσμο και στους υπαλλήλους των ΗΠΑ ειπώθηκε να δουλέψουν από το σπίτι για το υπόλοιπο της εβδομάδας, προφανώς για να αποτραπεί μια πλήρης ανταρσία. Αυτό δεν εμπόδισε μερικούς υπαλλήλους να πάνε στο γραφείο για να μαζέψουν χρήσιμα αντικείμενα όπως φορτιστές laptop και σνακ, μήπως μάθαιναν ότι οι κάρτες πρόσβασής τους δεν θα λειτουργούσαν πια. Η NYT προσθέτει ότι οι τοίχοι των γραφείων είχαν ακόμα αφίσες που ζητούσαν υπογραφές ενάντια στην «παρακολούθηση συσκευών εργαζομένων».
Και το χειρότερο απ’ όλα, είναι όλα για μια ματαιότητα. Αυτή είναι απλώς η τελευταία μυωπική εμμονή του Ζάκερμπεργκ καθώς περιστρέφει ξανά αυτό που κάποτε ονομαζόταν Facebook προς την τελευταία, μάταιη εμμονή του. Κάποτε μας έλεγαν ότι η VR ήταν το μέλλον της εταιρείας και όλα τα κονδύλια πήγαν στην ανάπτυξη των πλέον διακοπείων Oculus. Ύστερα ήρθε η απελπιστικά ντροπιαστική αγκαλιά του web 3.0 και το πολυδισεκατομμυριακό χρηματικό πηγάδι που ήταν το Metaverse, μια προφανώς καταδικασμένη ιδέα για την οποία ο Ζάκερμπεργκ ήταν τόσο εμμονικός που μετονόμασε την εταιρεία. Τώρα είναι η AI, οι ανεπιθύμητες και άχρηστες μηχανές προβλεπτικού κειμένου που εξαφανίζουν τις δουλειές πάνω στις οποίες χτίστηκε το Facebook, όλα στο διαταραγμένο όραμα του Ζάκερμπεργκ να χτίσει μια «υπερνοημοσύνη». Σκοπεύει να ξοδέψει μεταξύ 125 και 145 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αυτή την ψευδαίσθηση και, όταν δεν πραγματοποιηθεί, θα είναι περισσότερες δουλειές του προσωπικού της Meta που θα πληρώσουν το τίμημα.
Αλλά προφανώς πριν φύγουν, ο Ζάκερμπεργκ θα φροντίσει να τους αποστραγγίσει το αίμα για τον γιγάντιο κυβερνοοργανισμό που χτίζει για να προστατεύσει τη Γη από εισβολές εξωγήινων.