Το BFI τονίζει ότι δεν πρόκειται απλώς για τη διατήρηση των πιο viral κλιπ, αλλά για τη συγκρότηση ενός μωσαϊκού του διαδικτύου που εξελίχθηκε στο σημερινό. Κινούμενα σχέδια, σχόλια, DIY tutorials, ASMR roleplays, μουσικά βίντεο, machinima και YouTube poops είναι όλα βιώσιμα στοιχεία στη χημεία του παγκόσμιου ιστού.
Δεν είναι ούτε τόσο απλό όσο να φτιάξεις ένα playlist στο YouTube. Το BFI ζητά επίσης άδεια και συμμετοχή από τους δημιουργούς των βίντεο για να υποβάλουν το αρχικό αρχείο. Ένα διπλό στοίχημα: να εντοπίσεις μερικούς από αυτούς τους εκκεντρικούς ανθρώπους και να ελπίζεις ότι έχουν κρατήσει ένα σκληρό δίσκο για 30 χρόνια.
«Αναρωτιέμαι αν σε εκατό χρόνια κάποιος θα έρχεται σε αυτή τη συλλογή και θα βλέπει αυτά τα grime βίντεο των μέσων των 2000s ή αυτά τα Flash cartoons με τον ίδιο τρόπο που εμείς βλέπουμε τις εδουαρδιανές σκηνές πλήθους των Mitchell και Kenyon», λέει ο Swinburne. «Θα τα ανακαλύπτουν πολύ μετά το τέλος του YouTube, όπως συνέβη με το Vine;»
Μπορεί να φαίνεται μια ελαφριά πρωτοβουλία, αλλά η αλήθεια είναι ότι αυτά τα κομμάτια μέσων δεν είναι τόσο μόνιμα όσο νομίζουμε. Τα διαδικτυακά ιδρύματα και πλατφόρμες μπορούν να εξαφανιστούν σε μια στιγμή. Όταν το Adobe Flash αποσύρθηκε το 2020, εξαφάνισε γενιές βιντεοπαιχνιδιών και animation από το διαδίκτυο. Το 2019, ένα σφάλμα διακομιστή στο MySpace διέγραψε όλη τη μουσική πριν το 2016, εκατομμύρια pop punk και emo κομμάτια έγιναν στάχτη σαν πυρκαγιά σε mall του Midwest.
Αυτό δεν αγγίζει καν τα μεγαλύτερα ζητήματα. Πέρυσι, το YouTube ξεκίνησε πρόγραμμα να αναβαθμίζει αναδρομικά βίντεο με AI, ανεξάρτητα από άδεια, θέτοντας δεκαετίες uploads σε κίνδυνο παραποίησης. Και ξεχάστε το Vine· το TikTok και η ιδιοκτησία του έχουν γίνει πολιτικό ποδοσφαιράκι, καθιστώντας το γίγαντα βίντεο μικρής διάρκειας επισφαλή παρά τη δημοφιλία του. Αν και μπορεί να μην καταλήξει στην προσπάθεια διατήρησης του BFI, η ερωτική τέχνη βρίσκεται συνεχώς στον πάγκο σε όλες τις ψηφιακές πλατφόρμες λόγω πίεσης από επεξεργαστές πληρωμών, το πιο διαβόητο λάθος του Tumblr σε άπειρο βρόχο.