Με βάση όλα αυτά, θα τολμούσα να πω ότι ίσως να πλησιάζει στην αφέλεια να πιστεύει κανείς ότι το Masters of Albion θα γίνει ποτέ ο φαντασιωμένος θεο-παιχνίδας που θα τερματίσει όλους τους θεο-παιχνίδες, ή όντως ότι θα ολοκληρωθεί ποτέ. Ωστόσο, φαντάζομαι ότι τουλάχιστον θα δούμε κάποιες ισορροπίες τις επόμενες μέρες που ελπίζω να αναγνωρίσουν πόσο απαίσιο είναι να παίζεις κάθε πτυχή του τωρινού παιχνιδιού. Η παραγωγή είναι απελπιστικά αργή, οι ήρωες είναι απελπιστικά αδύναμοι, τα ζόμπι είναι γελοία σφουγγαράκια ζωής, οι μάχες είναι αόριστες και αδιάφορες, ενώ οι κύκλοι μέρας-νύχτας είναι τόσο αποκομμένοι που μπορείς να κάνεις τη μέρα να διαρκεί για πάντα μέχρι να πατήσεις το κουμπί «κάνε νύχτα τώρα». Το παιχνίδι αναγκάζεται να εμφανίζει εικονίδια για να σου θυμίσει να πατήσεις το κουμπί, τόσο αφύσικα ενσωματώνεται όλο αυτό.
Όμως καμία ρύθμιση ή ισορροπία δεν μπορεί να αλλάξει τον τελικό σκοπό του παιχνιδιού: να φτιάχνεις σάντουιτς. Μετά από μερικές ώρες παιχνιδιού, συνειδητοποίησα τι πραγματικά είναι: ένα mobile clicker με πανέμορφα γραφικά. Είναι το ίδιο με όλα εκείνα τα «χτίσε το χωριό σου, πολέμα τον εχθρό» που διαφημίζονται ασταμάτητα για κινητά, εκτός από το ότι αντί να σύρεις με το δάχτυλο, παλεύεις με το πολύ πιο εκνευριστικό σύστημα να μετακινείς πράγματα με ένα φάντασμα-χέρι μέσα σε έναν 3D κόσμο. Είναι τόσο βαρετό όσο αυτές οι αναλώσιμες δωρεάν αηδίες, αλλά δεν σου δίνει καν τη δυνατότητα να το κάνεις όλο να τελειώσει γαμώτο παρακολουθώντας μια διαφήμιση.
Unpopulous
Για να είμαι εξαιρετικά δίκαιος, κάνει κάποια πράγματα πολύ καλύτερα απ’ ό,τι περίμενα. Η φωνητική ερμηνεία είναι εξαιρετική, ακόμα κι αν οι διάλογοι είναι κουραστικοί (όταν αγοράζεις την πρώτη σου χειρονομία, πρέπει να ακούσεις έναν χαρακτήρα να μιλάει ασταμάτητα για κάτι που δεν σχετίζεται καθόλου με το παιχνίδι για δύο ολόκληρα λεπτά). Η τέχνη είναι πραγματικά εντυπωσιακή και μου αρέσει ο τρόπος που τα κτίρια κουμπώνουν όταν προσθέτεις νέα υπνοδωμάτια ή εγκαταστάσεις εργαζομένων. Και τα εφέ αστραπών τη νύχτα δείχνουν φανταστικά! Προφανώς έχει χυθεί πολύ καλλιτεχνικό ταλέντο εδώ. Επίσης εντυπωσιάστηκα πολύ με τον τρόπο που το παιχνίδι σου επιτρέπει να ζουμάρεις ομαλά από μια κοντινή λεπτομέρεια στον παγκόσμιο χάρτη, και δείχνει πολύ χαριτωμένο καθώς το κάνει.
Αλλά αυτό που δεν είναι, με κανέναν τρόπο, είναι κάτι που θα σου θυμίσει το σημαντικό Populous ή το υπέροχο Dungeon Keeper, ούτε καν κάνει νύξη προς τη φανταστική εκδοχή του Black & White. (Το σημείο πώλησης εκείνου του παιχνιδιού ήταν τα γιγαντιαία ζώα και η υποτιθέμενη τεχνητή νοημοσύνη τους που ποτέ δεν λειτούργησε σωστά τότε, αλλά εδώ δεν υπάρχει ούτε καν μια ιδέα τόσο όμορφη.) Μπορείς όμως να κλωτσήσεις κότες. Δεν ξέρω γιατί μπορείς, αλλά το Masters of Albion είναι ένα παιχνίδι όπου όταν πλησιάζεις μια κότα εμφανίζεται ένα κουμπί «κλωτσιά», και υπάρχει μια απαίσια, γεμάτη bugs αποστολή στην οποία πρέπει να τις κλωτσήσεις για να τις βάλεις πίσω σε ένα μαντρί. Είναι πολύ δυσάρεστο να προσομοιώνεις το κλώτσημα ενός άγριου ζώου που κράζει φοβισμένο, αλλά όσοι λαχταρούν τις μέρες που χαστούκιζες μια τεράστια αγελάδα ίσως βρουν παρηγοριά εδώ.