15. «Ο Μέρμεηντ Μαν και ο Μπάρνακλ Μπόι ΙΙΙ»
Αν και ο γερασμένος υπερηρωικός δίδυμος φιγουράρει στον τίτλο του επεισοδίου, ο πραγματικός πρωταγωνιστής του «Μέρμεηντ Μαν και Μπάρνακλ Μπόι ΙΙΙ» είναι ένας από τους βασικότερους εχθρούς τους, ο Μαν Ρέι. Οι προσπάθειες του Σπούνγκμπομπ και του Πάτρικ να αποκαταστήσουν τον κακοποιό οδηγούν σε μερικά από τα πιο αξέχαστα κωμικά σκηνικά της σειράς. Σε μια προσπάθεια να ξεγελάσει τους δύο, ο Μαν Ρέι παίζει το παιχνίδι τους. Συμμορφώνεται με όλα τους τα αιτήματα ελπίζοντας ότι θα του αφαιρέσουν το φοβερό ζωνάρι γαργαλισμού από τη μέση του και θα μπορέσει να επιστρέψει στο έγκλημα χωρίς την απειλή του γαργαλισμού, μόνο για να υπονομεύεται συνεχώς η ψεύτικη ειλικρίνειά του από την ηλιθιότητά τους. Η σκηνή με το «Πορτοφόλι» παραμένει μία από τις καλύτερες του Σπούνγκμπομπ και έχει διατηρήσει τη θέση της ως meme μέχρι σήμερα. — Kenneth Shepard
14. «Οι Αγώνες Μάγειρα Τηγανητών»
Ένας άνθρωπος με τόση εταιρική πίστη όσο ο Σπούνγκμπομπ θα ακολουθήσει το Krusty Krab σε μέρη που διαφορετικά δεν θα πήγαινε ούτε με όπλο. Ο ιστορικά εκτός φόρμας σφουγγαράκι διαγωνίζεται σε Ολυμπιακού τύπου Αγώνες Μάγειρα Τηγανητών με τον ζήλο ενός εκπαιδευμένου αθλητή. Οτιδήποτε για τον κύριο Κραμπς και το κατάστημα χάμπουργκερ του, σωστά; «Οι Αγώνες Μάγειρα Τηγανητών» είναι μαρτυρία της ικανότητας του πρώιμου Σπούνγκμπομπ να παίζει με μια ιδέα, όσο απίθανη κι αν είναι, και να το κάνει με ασταμάτητο καταιγισμό αστείων καθώς αντιπαραθέτει μερικούς από τους πιο γατίσιους χαρακτήρες του καρτούν ο ένας εναντίον του άλλου. Φανταστείτε αν ήταν εκεί ο Σκουίντγουορντ. Η μάχη των ντίβων θα ήταν πολιτισμική επανεκκίνηση. — Kenneth Shepard
13. «Φρανκεντουντλ»
Ο Σπούνγκμπομπ Σκουέρ Πάντς μπορεί να είναι ένα πολύ παράξενο καρτούν. Αλλά αν το σκεφτείς, ακόμη και με αυτά τα παράξενα δεδομένα, το «Φρανκεντουντλ», ένα επεισόδιο όπου ο Σπούνγκ και ο Πάτρικ βρίσκουν ένα μολύβι που έπεσε από άνθρωπο στον ωκεανό και το χρησιμοποιούν για να δημιουργήσουν μια ζωντανή ύπαρξη, είναι ένα από τα πιο περίεργα κομμάτια της σειράς. Γιατί το μολύβι είναι μαγικό; Γιατί οι ζωγραφιές ζωντανεύουν; Κανένας δεν ξέρει, αλλά δεν έχει σημασία γιατί μόλις εμφανιστεί ο κακός DoodleBob, το επεισόδιο γίνεται μια μη σταματημένη, σχεδόν τρομακτική κωμική περιπέτεια με μερικά σπουδαία αστεία και σκετσάκια. – Zack Zwiezen
12. «Ροκ Μπότομ»
Τόσο πολύ από το χιούμορ του Σπούνγκμπομπ προέρχεται από το συχνά αταίριαστο καστ που παίζει ο ένας με τον άλλον, αλλά το «Ροκ Μπότομ» αποδεικνύει ότι το να αφήσεις τον Σπούνγκμπομπ μόνο σε μια παράξενη ωκεάνια χαράδρα για αρκετά λεπτά είναι εξίσου διασκεδαστικό. Δεν μπορώ να πιστέψω πόση απόσταση πήραν αυτοί οι σεναριογράφοι και οι animators από αυτό το βλαμμένο αστείο με το λεωφορείο: από τον Πάτρικ που το προλαβαίνει αμέσως, μέχρι την πολύκροτη ακολουθία όπου ο Σπούνγκ χάνει το ένα λεωφορείο μετά το άλλο, μέχρι τις επανειλημμένες προσπάθειες του Σπούνγκ να «ξεγελάσει» ένα όχημα. Είναι καθαρό Looney Tunes.
Αυτό το επεισόδιο είναι επίσης εκνευριστικά σχετικό αν έχεις ποτέ περιμένει λεωφορείο σε μια άγνωστη περιοχή με ένα ακατανόητο πρόγραμμα λεωφορείων και ένα αδικαιολόγητα περίεργο ωράριο. Κάθε φορά που βλέπω το λεωφορείο μου να φεύγει πριν προλάβω να φτάσω στη στάση, θυμάμαι τη συμβουλή του παππού Σκουέρ Πάντς: Μην τρέχεις για λεωφορείο. Ειδικά ένα που ανεβαίνει σε γωνία 90 μοιρών. -Rebekah Valentine
11. «Ένα Σκουπίδι του Κραμπς»
Αχ, η συγκίνηση του να βρίσκεις ένα γελοίο αντικείμενο σε παζάρι ή παλιατζίδικο και να το δένεσαι υπερβολικά μαζί του, ίσως εις βάρος σου; Λατρεύω αυτό το επεισόδιο γιατί ξεκινά αρκετά αθώα, ξέρεις ότι θα γίνουν σαχλαμάρες αλλά όχι σε ποιο βαθμό, και μετά σου έρχεται το αστείο με τη λίστα αγορών που επιπλέει και όλο το πράγμα γίνεται καλύτερο από εκεί και πέρα. Ο Κραμπς εφευρίσκει τον «Σμίττι Βέρμπενγιαγκερμανγιένσεν», που αποδεικνύεται πραγματικός (νεκρός) νούμερο 1 σε κάτι, το καπέλο αποδεικνύεται άχρηστο, και ο Σπούνγκμπομπ γίνεται και πάλι ο τελευταίος τάση-δημιουργός. Ο Σκουίντγουορντ να θρηνεί πάνω από έναν τάφο των «ελπίδων και ονείρων» του είναι διαχρονικό. — Rebekah Valentine
10. «Σκουίντβιλ»
Ποιος από εμάς δεν έχει ονειρευτεί να φύγει από τους ενοχλητικούς γείτονες και να μετακομίσει σε μια μητρόπολη ανθρώπων με τα ίδια μυαλά; Αυτό κάνει ο Σκουίντγουορντ στο «Σκουίντβιλ», και στην αρχή όλα φαίνονται τέλεια. Οι κάτοικοι του Tentacle Acres είναι εξίσου ψηλομύτες και αλαζόνες όσο και αυτός, αλλά ευδοκιμεί στο να ξέρει πού βρίσκεται, έχοντας πρόσβαση σε όλες τις ανέσεις που ονειρεύεται, όπως ψωμί σε κονσέρβα, και χορεύει τακτικά με μια ομάδα ερμηνευτικού χορού. Αυτή η τέλεια ζωή επαναλαμβάνεται ξανά και ξανά μέχρι που ο Σκουίντγουορντ συνειδητοποιεί ότι βαριέται να κάνει ό,τι θέλει όποτε θέλει. Λείπουν του οι ενοχλητικές ανοησίες του Σπούνγκμπομπ, και προκαλεί εξέγερση στην πόλη καθώς προσπαθεί απεγνωσμένα να ξαναζωντανέψει το «κέφι» του παλιού του γειτονικού χάους. Ο Σπούνγκμπομπ είναι στο καλύτερό του όταν ασχολείται με πραγματικά υπαρξιακά ζητήματα ενώ κάνει αστεία, και το «Σκουίντβιλ» είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα. — Kenneth Shepard
9. «Πεθαίνοντας για Πίτα»
Το «Πεθαίνοντας για Πίτα» είναι διαχρονικό, αλλά νιώθω ότι συχνά ξεχνιέται όταν συζητάμε για τα καλύτερα του Σπούνγκμπομπ. Περιστρέφεται γύρω από μια κλασική σύγκρουση του Σπούνγκμπομπ: ο Σπούνγκμπομπ είναι ένα αθώο, ενοχλητικό αλλά ειλικρινές πλάσμα, και ο Σκουίντγουορντ είναι ένας σνομπ κυνικός που μισεί την αγάπη και τη διασκέδαση και απλά θέλει λίγη ησυχία. Οι δύο αναγκάζονται να περάσουν ολόκληρο το επεισόδιο κάνοντας ό,τι θέλει ο Σπούνγκ χάρη στο απίστευτα απίθανο σενάριο μιας βόμβας σε σχήμα κερασόπιτας, που οδηγεί σε μια σειρά απίστευτων αστείων, από το «Ένα εργοστάσιο βομβών. Είναι βόμβες.» μέχρι το «Γεια σου Φρανκ» μέχρι τον Σκουίντγουορντ να κάνει ανοιχτή καρδιοχειρουργική από τον ίδιο τον Σπούνγκ. Προφανώς, ο Σπούνγκμπομπ είναι μια χαρά στο τέλος, πολύ για τη μανία του Σκουίντγουορντ…και τον τραυματισμό του. — Rebekah Valentine
8. «Κουτί Ηλίθιων»
Τα πρώτα χρόνια του Σπούνγκμπομπ είναι γεμάτα επεισόδια που εγώ και οι φίλοι μου ακόμα παραθέτουμε πιο συχνά απ’ όσο θα ήθελα να παραδεχτώ. Αλλά νομίζω ότι παραθέτουμε αυτό το επεισόδιο, που φημίζεται για τον Πάτρικ και τον Σπούνγκμπομπ να διασκεδάζουν σε ένα χάρτινο κουτί, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο κομμάτι στη (ακόμα τρεχούμενη) πορεία του καρτούν. Ακόμα ξεσπάω σε γέλια τη στιγμή που ο Σκουίντγουορντ, εξοργισμένος από το πόσο δυνατά είναι τα παιδιά, κλωτσάει το κουτί και προκαλεί χιονοστιβάδα που οδηγεί σε σκετσάκι όπου κόβουν τα παγωμένα χέρια τους με πριόνια. Είναι ένα από αυτά τα αστεία που λειτουργεί μόνο ως ηχητικό gag, και αισθάνεται εκπληκτικά σκοτεινό για τη σειρά. Αλλά το λατρεύω τόσο. Επιπλέον, από εδώ προέρχεται η χειρονομία του Σπούνγκμπομπ με το «ΦΑΝΤΑΣΙΑ» και το ουράνιο τόξο, και αυτό μόνο του το καθιστά άξιο για τη λίστα. – Zack Zwiezen
7. «Σαγκαημένοι»
Όπως πάντα, η στάση του Σκουίντγουορντ «θα μιλήσω με τον υπεύθυνο» ξεκινά κάποια ανοησία. Νομίζω ότι μερικά από τα μεταγενέστερα επεισόδια με τον Πετώντα Ολλανδό γίνονται λίγο πολύ cringy επειδή προσπαθούν να ξαναπιάσουν τη μαγεία αυτού του εισαγωγικού επεισοδίου. Το «Λίντλινίντλινίντλι» δεν θα είναι ποτέ πιο αστείο από την πρώτη φορά, δεν θα μάθουμε ποτέ πώς ο Σπούνγκμπομπ κάνει αυτό το περίεργο κόλπο με τα δάχτυλά του, και δεν θα απαλλαγούμε ποτέ από τους πολύ σχετικούς πόνους του να περπατάς μέσα από το τμήμα αρωμάτων.
Αν δεν είδες αυτό το επεισόδιο στην αρχική του μορφή ή σε κάποιες συγκεκριμένες κυκλοφορίες DVD, μπορεί να μην ξέρεις ότι έχει και τρία διαφορετικά φινάλε! Οι περισσότεροι βλέπουν αυτό όπου ο Σπούνγκμπομπ εύχεται ο Ολλανδός να γίνει χορτοφάγος (και τους μετατρέπει όλους σε φρούτα), αλλά υπάρχει άλλο όπου ο Πάτρικ εύχεται τσίχλες, και άλλο όπου ο Σκουίντγουορντ εύχεται να μην είχε γνωρίσει ποτέ τον Σπούνγκ ή τον Πάτρικ. Το τελευταίο είναι το αγαπημένο μου: χάνουν τη μνήμη τους για τον Σκουίντγουορντ, αλλά είναι ακόμα κολλημένοι στο πλοίο, οπότε απλά συστήνονται ξανά. — Rebekah Valentine
6. «Το Επεισόδιο Κατασκήνωσης»
Πάντα μου φαίνεται τρελό ότι αυτό το επεισόδιο περιέχει και το Τραγούδι C-A-M-P-F-I-R-E S-O-N-G και το κομμάτι με το Seabear. Δύο από τα καλύτερα σκετσάκια των πρώτων χρόνων του σόου σε ένα επεισόδιο. Αυτό είναι απλά εντυπωσιακό. Και συμβαίνει σε ένα επεισόδιο με τον πολύ βαρετό τίτλο «Η παρέα πηγαίνει σε μια ανιαρή κατασκήνωση». Είναι ένα παράδειγμα του πώς τα πρώτα χρόνια του Σπούνγκμπομπ μπορούσαν να βγάλουν χιούμορ ακόμα και από τα πιο απλά σενάρια.
Πάντα θα γελάω με το κομμάτι όπου το Seabear εμφανίζεται και επιτίθεται στον Σκουίντγουορντ ξανά και ξανά, που οδηγεί στη στιγμή που φαίνεται ότι το τέρας επιτίθεται χωρίς λόγο, και ο Σπούνγκ απλά προτείνει, «Δεν ξέρω; Υποθέτω απλά δεν τον συμπαθείς!» – Zack Zwiezen
5. «Υγρά Χρώματα»
Ο Σπούνγκμπομπ Σκουέρ Πάντς κατάφερε να κάνει ολόκληρο επεισόδιο για το να κοιτάς το χρώμα να στεγνώνει ένα από τα πιο αστεία του. Το «Υγρά Χρώματα» έχει τον Σπούνγκμπομπ και τον Πάτρικ να βάφουν το σπίτι-συλλογή του κυρίου Κραμπς σε μια νέα απόχρωση λευκού. Τους λένε ότι το χρώμα είναι μόνιμο, και ο πανικός του Σπούνγκμπομπ μην τυχόν και πέσει σε κανένα από τα κομπολόγια του κυρίου Κραμπς αντιπαραβάλλεται με την αδιάφορη ηρεμία του Πάτρικ καθώς οι δύο περνούν περισσότερο χρόνο καθαρίζοντας ένα μικροσκοπικό στίγμα χρώματος στο πολύτιμο πρώτο δολάριο του κυρίου Κραμπς παρά βάφοντας τους τοίχους. Το «Υγρά Χρώματα» είναι ένα απίστευτα αγχωτικό 11λεπτο animation και στο όνομα του θεού, κατάφεραν να το κάνουν και ένα από τα πιο διασκεδαστικά 11λεπτα της σειράς. Να έχεις το κοινό σου στην άκρη του καθίσματος ενώ ταυτόχρονα γελάει με κάποια απίστευτα αστεία είναι ένα αξιοσημείωτο κατόρθωμα. — Kenneth Shepard
4. «Εκπαιδευτικό Βίντεο του Krusty Krab»
Πιστεύω ότι το «Εκπαιδευτικό Βίντεο του Krusty Krab» είναι το πιο γεμάτο αστεία κομμάτι στην ιστορία του σόου. Θα μπορούσε να ήταν καταστροφή, αλλά επειδή σχεδόν κάθε gag, σκετσάκι και αστείο λειτουργεί, καταλήγει να είναι ένα συμπυκνωμένο μάθημα γιατί ο Σπούνγκμπομπ είναι τόσο αστείο σόου που, 25+ χρόνια αργότερα, τρεις ενήλικες κάθισαν και πέρασαν μια ώρα συζητώντας τα καλύτερα επεισόδιά του.
Από την κορυφή του κεφαλιού μου, έχεις τον τύπο με το «Χούπλα!», τον Πάτρικ να ενοχλεί τον Σκουίντγουορντ, τον Κραμπς ως παιδί, τον τρελό αφηγητή, το POOP, και το running gag του Σπούνγκ να θέλει απεγνωσμένα να φτιάξει ένα μπέργκερ Krusty Krab. Και όλα αυτά (και πολλά άλλα) παρουσιάζονται τέλεια ως ένα φτηνά φτιαγμένο εκπαιδευτικό βίντεο υπαλλήλων. Το να κόβεις το επεισόδιο ακριβώς τη στιγμή που ο αφηγητής ετοιμάζεται να αποκαλύψει τη μυστική συνταγή του Krusty Burger είναι ένα τέλειο αστείο φινάλε για ένα από τα πιο αστεία επεισόδια ever. – Zack Zwiezen
3. «Παράδοση Πίτσας»
Μία από τις πρώτες μου αναμνήσεις ως χρήστης του διαδικτύου είναι κάπως να βρω ένα κλιπ του Σπούνγκμπομπ να τραγουδάει το τραγούδι της πίτσας του Krusty Krab, σε μια εποχή πολύ πριν το YouTube ή οι εταιρείες μέσων να μοιράζονται πράγματα online, και να το κατεβάζω ώστε εγώ και ο αδερφός μου να το κάψουμε σε CD και να το αποστηθίσουμε. Οπότε ναι, έχω μερικές γλυκές αναμνήσεις για αυτό το κομμάτι.
Αστεία, την τελευταία φορά που το ξαναείδα, συνειδητοποίησα ότι το τραγούδι δεν είναι καν το καλύτερο αστείο αυτού του επεισοδίου για τον Σκουίντγουορντ και τον Σπούνγκ που αναγκάζονται να παραδώσουν μια πίτσα. Έχεις το αστείο με τον βράχο και ένα από τα καλύτερα φινάλε στην ιστορία του σόου, όπου ο Σκουίντγουορντ, σε μια σπάνια στιγμή πίστης στον Σπούνγκμπομπ, επιτίθεται στον θυμωμένο μαλάκα που παραπονιέται για την καθυστερημένη πίτσα τους μετά από όσα πέρασαν. Έτσι τελειώνεις ένα περίεργο επεισόδιο με χαρακτήρες! Άλλα σόου, πάρτε σημειώσεις. – Zack Zwiezen
2. «Σοκολάτα με Φουντούκια»
Ο Σπούνγκμπομπ πηγαίνει από το να αντιμετωπίζεται ως ενήλικας με πλήρως ανεπτυγμένο μετωπιαίο λοβό μέχρι ως κάποιος με παιδική αφέλεια. Το «Σοκολάτα με Φουντούκια» συνδυάζει και τα δύο καθώς αυτός και ο Πάτρικ ενθουσιάζονται με την ιδέα ενός σχεδίου «πλουτίστε γρήγορα» που θα μπορούσε να τους ανεβάσει σε υψηλότερο βιοτικό επίπεδο. Ο Σκουίντγουορντ τους λέει ότι οι άνθρωποι φτάνουν εκεί πουλώντας πράγματα, και ο Σπούνγκμπομπ και ο Πάτρικ κολλάνε στο ένα πράγμα που θέλουν εκείνη τη στιγμή: σοκολάτες. Η πόρτα-σε-πόρτα πώληση του δίδυμου τους διδάσκει τα θεμελιώδη αποτυχήματα του καπιταλισμού, και τους επιβεβαιώνει στο τέλος ότι όλο αυτό είναι θέμα καθαρής τύχης πάνω απ’ όλα. Αλλά στο δρόμο, οι δύο υφαίνουν μερικές από τις πιο εμβληματικές σκηνές και ατάκες του Σπούνγκμπομπ, από τις ανατριχιαστικές κραυγές του Τομ «ΣΟΚΟΛΑΤΑ!» καθώς τους κυνηγάει σε όλη τη Bikini Bottom, μέχρι την κλιμακούμενη γελοιότητα της παρουσίασης πώλησής τους. Ο παλιομοδίτικος Σπούνγκμπομπ δεσμεύεται σε ένα σκετσάκι με απαράμιλλη αποφασιστικότητα, και το «Σοκολάτα με Φουντούκια» είναι η κορυφαία παρωδία της σειράς. — Kenneth Shepard
1. «Μπάντα Γκίκς»
Είναι αρκετά χαρακτηριστικό ότι στις πολλές, πολλές συζητήσεις που έχω κάνει με συναδέλφους φαν του Σπούνγκμπομπ όλα αυτά τα χρόνια, όλοι συμφωνούμε σχεδόν ομόφωνα ότι το «Σοκολάτα με Φουντούκια» και το «Μπάντα Γκίκς» είναι τα δύο καλύτερα επεισόδια όλων των εποχών. Για εμάς, το «Μπάντα Γκίκς» κερδίζει πολύ, πολύ οριακά το «Σοκολάτα με Φουντούκια». Είναι ένα τέλειο επεισόδιο. Έντεκα λεπτά και τέσσερα δευτερόλεπτα ασταμάτητων εξαιρετικών αστείων. Η προσπάθεια του Σκουίντγουορντ να οργανώσει όλους τους κατοίκους της Bikini Bottom σε μια μπάντα παρέλασης είναι ένας νόστιμος καταστροφικός καρμπόν που παράγει ατάκες όπως «Η μαγιονέζα είναι όργανο;» «Κρίμα που δεν με σκότωσε.» «Ιδιοκτήτης του λευκού σεντάν, άφησες τα φώτα σου αναμμένα.» και «Ναι, για τον πυροσβέστη!» «Δεν μπόρεσαν να έρθουν. Πέθαναν.»
Όλο αυτό κορυφώνεται σε ίσως την καλύτερη σκηνή σε όλο τον Σπούνγκμπομπ: η εμφάνιση της μπάντας να παίζει το «Sweet Victory» για μια κραυγαλέα ποδοσφαιρόφιλη ανθρώπινη πλέξη. Είναι ένα από τα λίγα επεισόδια του Σπούνγκμπομπ που τελειώνει με μια νότα ειλικρινούς καθαρής νίκης και χαράς, παρά με κάποιο αστείο, και αυτό το επεισόδιο το κερδίζει αυτό το στιγμιότυπο. — Rebekah Valentine