Ένα μέρος αυτού οφείλεται στη δυσκολία να ξεφύγει κανείς από το D&D γενικότερα· είναι ήδη αρκετά δύσκολο να μαζέψεις μια παρέα που μπορεί να καθίσει και να παίξει επιτραπέζιο για αρκετές ώρες τακτικά, οπότε όταν το καταφέρεις, συχνά είναι πιο εύκολο να ξεκινήσεις κατευθείαν με το σύστημα που οι περισσότεροι πιθανότατα ήδη γνωρίζουν — και αυτό είναι το Dungeons & Dragons, στο 100% των περιπτώσεων. Όταν πείθω μια ομάδα ανθρώπων να ξεκινήσει μαζί μου μια μαγική περιπέτεια ρόλων για ένα αόριστο, σχεδόν σίγουρα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, θα ρισκάρω να τους πείσω να μάθουν ένα ολοκαίνουργιο σύστημα που ενδέχεται να μισήσουν (και, ας είμαστε ειλικρινείς, εγώ μαζί); Όχι. Θα κάνω το εύκολο και οικείο πράγμα που είναι λιγότερο πιθανό να διαλυθεί. Έτσι, παρότι έχω επενδύσει στο lore του Vampire: The Masquerade και του ευρύτερου κόσμου των World of Darkness παιχνιδιών (που περιλαμβάνει τίτλους όπως Hunter: The Reckoning και Werewolf: The Apocalypse, μεταξύ άλλων), δεν έχω ποτέ ζήσει την κλασική εμπειρία του VTM ως TTRPG.
Γι’ αυτό είμαι τόσο ενθουσιασμένος για το City Council of Darkness: επιτέλους θα μπορέσω να πάρω μια ιδέα του πώς είναι να παίζεις Vampire: The Masquerade ως επιτραπέζιο, έστω και εκ του μακρόθεν. Και ναι, υπάρχουν κι άλλες εκπομπές actual play VTM που θα μπορούσα να είχα ήδη αναζητήσει (L.A. By Night και New York By Night φαίνονται αρκετά καλοδεχούμενες), αλλά η μυστική συνταγή του Dimension 20 είναι ότι είναι πλήρως μονταρισμένη, παραγωγή και παρουσίαση σε επεισόδια περίπου 2 ωρών. Δεν είναι ένα ατέρμονο livestream που δυσκολεύομαι να ολοκληρώσω, όπως οι περισσότερες actual play. Το Dimension 20 με «πιάνει» με τρόπο που οι άλλες δεν το κάνουν. Και τώρα που θα έχω μια καλύτερη εικόνα του πώς είναι να παίζεις το επιτραπέζιο Vampire: The Masquerade χάρη στο City Council of Darkness, ίσως νιώσω πιο σίγουρος να προσπαθήσω να παρασύρω τους φίλους μου να το παίξουμε μαζί. Ή ίσως το μισήσω και δεν θέλω να το ξαναπαίξω ποτέ. Όπως και να ’χει, τουλάχιστον θα ξέρω.
Το City Council of Darkness κάνει πρεμιέρα στις 8 Απριλίου στο Dropout. Γιατί δεν το κράτησαν για τον πιο θεματικά κατάλληλο Οκτώβριο, δεν μπορώ να σας πω, αλλά επίσης δεν πρόκειται να παραπονεθώ αν σημαίνει ότι θα δούμε τι κάνουν οι γενναίοι ήρωές μας όταν ζουν τη νύχτα λίγο νωρίτερα.