Σήμερα συμπληρώνονται 40 χρόνια από την κυκλοφορία του The Legend of Zelda. Αρχικά κυκλοφόρησε για το Famicom Disk System το 1986, η φιλόδοξη περιπέτεια της Nintendo ξεκίνησε το πιο αγαπημένο high fantasy βιντεοπαιχνίδι όλων. Μέσα στις δεκαετίες, ο ήρωας του χρόνου έχει σκοτώσει stalfos, αντιμετωπίσει octoroks και παρενοχλήσει cuccos. Αλλά πίσω από όλη τη μαγεία και τα σπαθιά κρύβεται μια άλλη εκστρατεία σε αναμονή. Μια περιπέτεια που ο Link δεν έχει τολμήσει ποτέ, αλλά έχει πλησιάσει πολύ να ξεκινήσει: κάτι διαστημικό.
Το 2017, ο σκηνοθέτης του Breath of the Wild Hidemaro Fujibayashi, ο art director Satoru Takizawa και ο technical director Takuhiro Dohta έδωσαν μια ομιλία στο GDC. Προσέφερε μια σπάνια και ειλικρινή ματιά στην παραγωγή του πιο πρόσφατου (και για κάποιους, του καλύτερου) The Legend of Zelda, που είχε κυκλοφορήσει μόλις λίγες μέρες πριν. Το να πάρεις μια ματιά πίσω από την κουρτίνα για το πώς δημιουργήθηκε το παιχνίδι με τα φυσικά συστήματα και τα στοιχειακά εφέ ήταν απόλαυση, αλλά ένα από τα πιο παράξενα μέρη της ομιλίας αφορούσε μια παλαιότερη ιδέα.
Σε ένα τμήμα με τίτλο «Δοκιμή και Σφάλμα», ο Takizawa παρουσιάζει έννοιες για μια έκδοση του παιχνιδιού με τίτλο «The Legend of Zelda: INVASION». «Εδώ τα πράγματα έγιναν λίγο περίεργα», είπε ο Takizawa. «Και εδώ έχουμε μια εισβολή από το διάστημα.»
Καθώς το γέλιο του κοινού ανεβαίνει, παράξενες διαφάνειες αυτού του ανύπαρκτου Zelda κυλούν. Περιλαμβάνουν ένα UFO να κατεβαίνει στη Hyrule, ένα storyboard για αυτοψία εξωγήινου, διαστημικές στολές και τον Ganondorf με μπλουζάκι Metallica. Το πιο προσβλητικό απ’ όλα ήταν οι διαφάνειες με τον πιο fuckboy Link που έχει σχεδιαστεί ποτέ. Ντυμένος σαν εθελοντής εβδομάδας πρωτοετών, ο Link φορά φαρδιά τζιν παντελόνια, ένα ριγέ χειμωνιάτικο σκουφί, μια κιθάρα Triforce και μια μηχανή. Το να σκεφτείς πόσο κοντά φτάσαμε σε έναν Link με αφίσα του Superbad στο δωμάτιό του ακόμα με ανατριχιάζει.
Ευτυχώς πήραμε το απίστευτο παιχνίδι αντί γι’ αυτό, αλλά μάλλον δεν είναι σύμπτωση που ο Takizawa ανέφερε το «INVASION» όταν συζητούσε το σχεδιασμό των αρχαίων ερειπίων και των Guardians στο Breath of the Wild. Η τεχνολογία των Sheikah έχει μια έντονη, εξωγήινη και εκτός τόπου εμφάνιση. Μηχανικά πλοκάμια χταποδιού. Απειλητικά φωτιζόμενα φώτα. Μεταλλουργία τόσο απομακρυσμένη από την υπόλοιπη μασονική δουλειά. Γαμώτο, το κύριο όπλο του Link είναι ένα smartphone. Πάντα ένιωθα ότι κάποια στοιχεία επιστημονικής φαντασίας παρέμειναν βαθιά στο έδαφος της Hyrule, χτισμένα από αρχαίους επισκέπτες.
Αυτή η παρένθεση Stargate δεν ήταν η μόνη παράκαμψη του The Legend of Zelda σε διαφορετικό είδος. Στην πραγματικότητα, από την πρώτη μέρα ο Shigeru Miyamoto σκεφτόταν να δώσει στο The Legend of Zelda μια πιο σκληρή sci-fi πινελιά. Σε συνέντευξη με τη γαλλική έκδοση Gamekult, ο Miyamoto επιβεβαίωσε ότι η αρχική ιδέα της σειράς περιστρεφόταν γύρω από ταξίδια στον χρόνο.
Προφανώς τα ταξίδια στον χρόνο είναι συχνό φαινόμενο, αλλά αυτή η αρχική ιδέα είναι λιγότερο Ocarina και περισσότερο Back to the Future Part II. Η πλοκή φαίνεται να αφορά μια περασμένη εποχή από ατσάλι και ασπίδες που συγκρούεται με παράξενα μελλοντικά αντικείμενα. Ότι η πηγή της απίστευτης μαγείας του Triforce ήταν μικροτσίπ και υπολογιστικά μέρη. Στην ίδια συζήτηση, ο Miyamoto αναρωτιέται ακόμα και αν ο παραγωγός του Breath of the Wild Eiji Aonuma πρόσθεσε το Sheikah Slate ως είδος αναφοράς. Το A Link to the Past του 1992 πλησίασε τόσο πολύ στον Link να αντιμετωπίσει ιπτάμενα αυτοκίνητα που σχεδιάστηκε concept art για μια tubular, ’90s, cyberpunk Princess Zelda, που ξαναεμφανίστηκε στο Hyrule Historia του 2013. Σκεφτείτε το, ο τίτλος «A Link to the Past» θα είχε πολύ περισσότερο νόημα για ένα παιχνίδι για ταξίδια στον χρόνο από το απλό άλμα μεταξύ ενός καλού διαστήματος και ενός τρομακτικού διαστήματος.
Μετά από 40 χρόνια, φαίνεται απίθανο η Nintendo να στείλει τον Link, τη Zelda, τον Tingle, όλους τους φίλους μας στη Hyrule να περιστρέφονται σε σκουληκότρυπες και μακρινούς νεφελώδεις τώρα. Όταν οι Hylians προσγειώνονται στο φεγγάρι, συνήθως σημαίνει ότι το φεγγάρι ήρθε στον Hylian. Η Nintendo έχει περιορίσει τον οδηγό στυλ της πριν. Καθώς εισέρχονται σε ταινίες, σειρές Netflix και θεματικά πάρκα, περιμένω να γίνουν ακόμα πιο συντηρητικοί στο τι κάνουν και τι δεν κάνουν τα IPs τους. Παρ’ όλα αυτά, όσο ο Link του INVASION… με ενοχλεί, είμαι εκείνος ο σταθερός τύπος «τα Jackie Brown και Ed Wood είναι οι καλύτερες ταινίες τους» που πιστεύει ότι τα μεγαλύτερα έργα γίνονται πέρα από τη ζώνη άνεσης. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι άνθρωποι που δουλεύουν στο Zelda φαίνεται να ονειρεύονται μια μέρα να πετάξουν τον Link στο κρύο κενό του διαστήματος. Ίσως, μια μέρα, να πάρουν την ευχή τους.