Το Stardew Valley βρίσκται στα πρόθυρα να κλείσει τα 10, αλλά δεν δείχνει να φρενάρει. Ενώ ο δημιουργός Eric «ConcernedApe» Barone είχε δηλώσει προηγουμένως ότι στρέφεται μακριά από την ανάπτυξη του Stardew για να εργαστεί στο επόμενο παιχνίδι του, Haunted Chocolatier, τώρα εντείνει την προσπάθεια στο Stardew Valley με νέα για μια επερχόμενη ενημέρωση.
Σε μια τεράστια συνέντευξη με το IGN που δημοσιεύτηκε την Τρίτη, ο Barone αποκάλυψε συναρπαστικές λεπτομέρειες για την ενημέρωση 1.7. Πιθανότατα το σημαντικότερο: πρόσθεσε δύο ακόμα υποψήφιους για γάμο, αν και ποιοι είναι θα παραμείνει μυστικό μέχρι τη δέκατη επέτειο του παιχνιδιού στις 26 Φεβρουαρίου. Επίσης υπαινίχθηκε πολυαναμενόμενες βελτιώσεις στα παιδιά του παιχνιδιού, τα οποία οι περισσότεροι παίκτες θεωρούν περιβόητα βαρετά.
Άλλα χαρακτηριστικά που ενδέχεται να έρθουν με την 1.7 περιλαμβάνουν έναν επεξεργαστή χάρτη φάρμας, που θα επιτρέπει στους παίκτες να σχεδιάζουν δικούς τους χάρτες αντί να χρησιμοποιούν τα προκαθορισμένα. Ακόμη έθεσε την ιδέα προσθήκης κοινωνικού χαρακτηριστικού για κοινοποίηση σχεδίων χαρτών, το οποίο συνέδεσε με κατηγορηματική άρνηση της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης: «Με ενδιαφέρουν τρόποι να κάνω το παιχνίδι άπειρα επαναλήψιμο χωρίς τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης. Αυτό δεν πρόκειται να συμβεί ποτέ».
Ο Barone δίνει κατά διαστήματα υπαινιγμούς για την 1.7 από τον Σεπτέμβριο, αλλά μέχρι την Τρίτη είχε αναφέρει μόνο αόριστα «νέα στοιχεία χαρακτήρων/κοινωνικά» καθώς και τον υποχρεωτικό νέο τύπο φάρμας της ενημέρωσης.
Εκτός από την 1.7, είπε ότι θα σκεφτόταν να αναπτύξει το Stardew Valley 2 (και μάλιστα είχε ξεκινήσει δουλειά σε ένα sequel, αλλά φαίνεται να το εγκατέλειψε). «Στην πραγματικότητα, θα το ήθελα πολύ, γιατί θα ήταν διασκεδαστικό να δουλέψω σε ένα ολοκαίνουργιο σύνολο χαρακτήρων, έναν ολοκαίνουργιο κόσμο, ίσως να συλλάβω ξανά εκείνη την αρχική ενέργεια που είχα το 2012», είπε.
Σοκολάτα εναντίον Υπαίθρου
Ενώ ο Barone έχει σαφώς μεγάλα σχέδια για το Stardew Valley, τις τελευταίες εβδομάδες μίλησε ανοιχτά για τον αγώνα να ισορροπήσει το νέο περιεχόμενο του Stardew με τη δουλειά στο Haunted Chocolatier. Σε ανάρτηση ιστολογίου στα τέλη του προηγούμενου μήνα αποκάλυψε ότι νιώθει πως «δεν έπρεπε να είχα ανακοινώσει το παιχνίδι τόσο νωρίς».
Ο Barone φαίνεται να έχει εναλλάξει την ανάπτυξη των δύο παιχνιδιών αρκετές φορές. Αρχικά, το Stardew δεν επρόκειτο καν να λάβει ενημέρωση 1.7—το 2025 ο Barone μας διαβεβαίωσε ότι ήταν «δεσμευμένος να μην δουλεύω στο Stardew Valley μέχρι να τελειώσω το Haunted Chocolatier». Στην τελευταία συνέντευξη, όμως, είπε ότι δουλεύει και στα δύο και μάλιστα διεύρυνε την ομάδα του για να αναθέσει δουλειά στις ενημερώσεις του Stardew. Αν και παραδέχθηκε ότι «η πρόοδος δεν είναι τόσο γρήγορη όσο θα ήθελα», δήλωσε ότι νιώθει πως μπορεί να αφιερώσει τον χρόνο του στο Haunted Chocolatier χάρη στην απουσία προπαραγγελιών και crowdfunding.
Εν τω μεταξύ, η 1.7 του Stardew θα μας κρατήσει συντροφιά. Με ενδιαφέρει ιδιαίτερα η υπόσχεση για νέους υποψήφιους γάμου. Προσθέτει εντελώς νέους χαρακτήρες; Η προσθήκη ακριβώς δύο υποψηφίων υπονοεί κάποιο μεγάλο, ζουμερό διαζύγιο στην πόλη; Θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι την επέτειο του παιχνιδιού στις 26 Φεβρουαρίου για να μάθουμε.