Μετά την κυκλοφορία του στις 26 Ιανουαρίου, το Highguard δυσκολεύεται να κρατήσει παίκτες, σύμφωνα με τα δεδομένα του SteamDB. Η Wildlight όμως δεν το βάζει κάτω για το δωρεάν raid shooter και ανακοίνωσε μια μεγάλη αλλαγή: λειτουργία 5v5.
Την Παρασκευή, ο επικεφαλής του στούντιο και game director της Wildlight, Chan Grenier, προανήγγειλε στο Twitter πως έρχεται «μεγάλο update» για το Highguard, προσθέτοντας «Θα θέλετε να το δείτε». Περίπου τέσσερις ώρες αργότερα, μετά από κάποια καθυστέρηση, το update έφτασε και ήταν πράγματι σημαντικό. Για περιορισμένο χρονικό διάστημα, το Highguard θα προσφέρει λειτουργία 5v5, μια μεγάλη στροφή από τη λειτουργία 3v3 που πολλοί είχαν επικρίνει ως πολύ μικρή και «ιδρωμένη».
«Ακούσαμε τα σχόλιά σας», ανέφερε ο επίσημος λογαριασμός του Highguard. «Για το Σαββατοκύριακο πειραματιζόμαστε με λειτουργία Raid 5v5. Πρόκειται για ξεχωριστό playlist και δεν αντικαθιστά τα 3v3. Τα 3v3 Raids παραμένουν για όσους τα προτιμούν! Το lobby ενημερώθηκε ώστε να δέχεται ομάδες 5 ατόμων όσο η λειτουργία είναι ενεργή.»
Η νέα λειτουργία προστέθηκε με patch που είναι ήδη διαθέσιμο σε κονσόλες και PC. Το 5v5 θα παραμείνει μόνο για το Σαββατοκύριακο προς το παρόν, και η Wildlight προειδοποιεί πως η προσθήκη περισσότερων παικτών μπορεί να προκαλέσει προβλήματα απόδοσης. Παρ’ όλα αυτά, ανυπομονώ να δώσω στο Highguard μια ακόμα ευκαιρία, για να δω αν μερικοί επιπλέον παίκτες στους μεγάλους άδειους χάρτες του παιχνιδιού μπορούν να προσθέσουν ενθουσιασμό και να απαλύνουν την πίεση για τέλεια απόδοση στις ομαδικές συγκρούσεις.
Η συζήτηση γύρω από το Highguard είναι ένα χάος από τότε που ανακοινώθηκε με το τελικό teaser στα Game Awards 2025 τον Δεκέμβριο. Το trailer δεν ενθουσίασε το διαδίκτυο και η περίοδος σιωπής που ακολούθησε άφησε ένα κενό που γέμισε με θυμωμένα σχόλια, μπερδεμένους gamers, πλήθος blogs και τυχαίες απόψεις χρηστών σε Reddit και BlueSky. Όταν τελικά κυκλοφόρησε νωρίς αυτή την εβδομάδα, δέχθηκε τεράστια εισροή περίεργων, φτάνοντας σχεδόν 100.000 ταυτόχρονους παίκτες σύμφωνα με το SteamDB. Λίγες μέρες αργότερα όμως, ο αριθμός των παικτών μειώθηκε, ενώ αρνητικές κριτικές πλημμυρίζουν τη σελίδα του παιχνιδιού στο Steam.
Θα είναι αυτή η μεγάλη αλλαγή αρκετή για να αλλάξει την κατάσταση ή το Highguard είναι καταδικασμένο να γίνει άλλη μια αποτυχία στη μακρά σειρά live-service παιχνιδιών που δεν κατάφεραν να επιβιώσουν; Δεν είμαι σίγουρος, αλλά τουλάχιστον η Wildlight Entertainment φαίνεται διατεθειμένη να κάνει σημαντικές αλλαγές για να κρατήσει το παιχνίδι ζωντανό.