Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Xbox μας έδωσε μια ιδέα για το πότε να περιμένουμε τα δύο μεγαλύτερα παιχνίδια της για το 2026: το Forza Horizon 6 θα κυκλοφορήσει στις 15 Μαΐου και το πολυαναμενόμενο reboot του Fable θα φτάσει κάποια στιγμή το φθινόπωρο. Παράξενα, όμως, ενώ το Fable θα κυκλοφορήσει την ίδια (ακόμα άγνωστη) μέρα σε Xbox και PS5, το Horizon 6 όχι. Αντίθετα, η έκδοση για PS5 θα φτάσει κάποια στιγμή μετά την κυκλοφορία της Xbox. Όταν ρωτήθηκε γιατί συμβαίνει αυτό, ένα στέλεχος της Xbox έδωσε μια συγκεχυμένη απάντηση.
Σε μια νέα συνέντευξη με το GamesRadar, ο επικεφαλής των Xbox Game Studios, Craig Duncan, είπε στο μέσο ότι αυτός και η Xbox έχουν μια «αρκετά απλή άποψη» για το να φέρνουν τα παιχνίδια και τις σειρές τους, όπως το Halo και το Gears of War, σε περισσότερες πλατφόρμες. «Θέλουμε τα παιχνίδια μας να φτάνουν στους περισσότερους παίκτες που μπορούμε», εξήγησε ο Duncan. «Σπάνια είναι πιο περίπλοκο από αυτό. Είναι σαν, πώς μπορούμε να φέρουμε αυτό το παιχνίδι σε όσο το δυνατόν περισσότερους παίκτες;»
Εντάξει, το έχουμε ξανακούσει αυτό από την Xbox. Θέλουν να είναι σε περισσότερες πλατφόρμες και να δίνουν περισσότερους τρόπους παιχνιδιού. Καλό. Αλλά όταν ρωτήθηκε συγκεκριμένα γιατί το Fable κυκλοφορεί ταυτόχρονα σε Xbox και PS5, ενώ το Forza Horizon 6 όχι, ο Duncan παραδέχτηκε ότι «μερικές φορές είμαστε ασυνεπείς».
«Βλέπεις μερικά παιχνίδια σε ένα μέρος, μερικά παιχνίδια σε πολλά μέρη», είπε ο Duncan στο μέσο. «Απλώς ξέρετε ότι θα δουλέψουμε πάνω σε αυτό και θα προσπαθήσουμε να είμαστε πιο συνεπείς με αυτά που κάνουμε».
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Xbox δεν θα δεσμευτεί ότι κάθε μελλοντικό παιχνίδι θα κυκλοφορεί την πρώτη μέρα στο PS5, επειδή η εταιρεία θέλει να «διατηρήσει την ευελιξία».
«Αν είμαστε μόνο σε θέση να κυκλοφορήσουμε ένα παιχνίδι σε μια πλατφόρμα και δεν μπορούμε να το παρουσιάσουμε πολύ καλά; Τότε νομίζω ότι δεν θα το κάναμε. Νομίζω ότι θα είχαμε μια εσωτερική συζήτηση και θα λέγαμε, “Λοιπόν, εκτός αν μπορούμε να το κάνουμε πολύ καλά και να κάνουμε το σωστό για αυτούς τους παίκτες, τότε…” και τότε μπαίνεις σε συζητήσεις του στιλ, ίσως να μπορούμε να το κυκλοφορήσουμε αργότερα. Γιατί οι ομάδες έχουν συγκεκριμένο μέγεθος. Έχουμε μόνο ένα συγκεκριμένο ποσό… τελικά όλα καταλήγουν στους πόρους. Δεν είναι όλα ανεξάντλητα. Οπότε θέλουμε απλώς να κάνουμε την καλύτερη δουλειά, για κάθε πλατφόρμα, για κάθε παιχνίδι».
Σύμφωνα με τον Duncan, μερικές φορές τα παιχνίδια χρειάζονται επιπλέον χρόνο για να τρέξουν σε διαφορετική πλατφόρμα. Και αυτό ακούγεται πιθανό. Αλλά είναι πολύ βολικό το ότι το Forza Horizon 6, ένα πολυαναμενόμενο sequel ενός από τα μεγαλύτερα χιτ της Xbox, δεν έρχεται αμέσως στο PS5. Εν τω μεταξύ, το Fable, ένα πολυαναμενόμενο reboot μιας σειράς που λείπει πάνω από μια δεκαετία, θα κυκλοφορήσει στο PS5 όσο και στην Xbox. Θα μπορούσες να υποθέσεις ότι η Xbox θέλει να κρατήσει το Forza στις πλατφόρμες της, όπως το Xbox Cloud και το Game Pass, ως αποκλειστικότητες για μεγάλο διάστημα και να ωθήσει τον κόσμο να παίξει εκεί. Όπως και να έχει, είναι ξεκάθαρο ότι το μέλλον της πολυπλατφορμικής στρατηγικής της Xbox είναι λίγο παντού και πιθανότατα θα συνεχίσει να είναι έτσι για το προβλέψιμο μέλλον.