Ζούμε σε έναν μετα-πλατφόρμα κόσμο. Xbox, PlayStation και Nintendo πια δεν αντιμετωπίζουν ο ένας τον άλλον σαν αντιπάλους του στυλ «αυτός που δεν πρέπει να κατονομάζεται» στα διαφημιστικά τους υλικά. Αν και οι «κονσολοπολεμιστές» συνεχίζουν να δίνουν τη μάχη στα σχόλια σαν στρατιώτες που αγνοούν πως ο πόλεμος τελείωσε, το Halo έρχεται στο PlayStation, άρα ο πόλεμος έληξε. Αυτό δεν σημαίνει απλώς ότι βλέπουμε παιχνίδια σε περισσότερες πλατφόρμες από πριν, αλλά και ότι ζούμε στιγμές που σπάνε τον εγκέφαλο, όπως σήμερα, όταν ο δημιουργός του Pokémon, η Game Freak, εμφανίστηκε σε ένα Xbox showcase και πήραμε μια σπάνια ματιά στο στούντιο που δημιούργησε τον Pikachu.
Το γραφείο στο Τόκιο από το οποίο λειτουργεί η Game Freak είναι η έδρα της εταιρείας από το 2020, όταν μετακόμισε για να βρίσκεται πιο κοντά στα γραφεία της Nintendo στο ίδιο κτίριο, το Kanda Square. Έχει περάσει περίπου ίδιο διάστημα από την τελευταία φορά που είδαμε καλά το εσωτερικό του γραφείου, του οποίου η διακόσμηση βασίζεται στην περιοχή Kanto των πρωτότυπων Pokémon Red και Green. Ενώ το στούντιο παρουσίαζε το επερχόμενο action RPG Beast of Reincarnation στη σημερινή βιντεοπαρουσίαση, το όνομα Pokémon αναφέρθηκε αρκετές φορές πάνω από πλάνα της ομάδας που δούλευε στο παιχνίδι στο γραφείο του Kanda Square. Τα κλιπ δείχνουν ένα γραφείο που, σε κάποια δωμάτια, μοιάζει με οποιοδήποτε άλλο στούντιο ανάπτυξης παιχνιδιών, με concept art στους τοίχους και υπολογιστές σε θαλάμους. Όμως κάποια δωμάτια είναι εντελώς διαφορετικά, όπως ένα που είναι καλυμμένο με δέντρα για να θυμίζει το Viridian Forest της Kanto.
Αν και το όνομα Pokémon ακούστηκε μερικές φορές στο showcase και αυτό το δωμάτιο αποτελεί φόρο τιμής σε ένα από τα πιο εμβληματικά πρώτα «dungeons», όσο μπορώ να δω δεν υπάρχει ίχνος Pikachu ή Poké Ball στα σύντομα πλάνα από το εσωτερικό της Game Freak. Καταλαβαίνω γιατί δεν θα μας έδειχναν πλάνα της ομάδας να δουλεύει σε επερχόμενα Pokémon παιχνίδια, αλλά με εκπλήσσει που δεν υπάρχει ούτε ένα καρέ εικονογραφίας. Μοιάζει με συνειδητή επιλογή, ίσως για να μην αποσπάσουν την προσοχή από το Beast of Reincarnation;
Το σκηνικό του Viridian Forest ταιριάζει πάντως με το επερχόμενο παιχνίδι για Xbox/PC/PS5, αφού διαδραματίζεται σε μια μετα-αποκαλυπτική φανταστική Ιαπωνία όπου η φύση έχει ανακτήσει μεγάλο μέρος της γης. Παρ’ όλα αυτά, είναι παράξενο να παίρνουμε μια τόσο οικεία ματιά μέσα στο ιστορικά μυστικοπαθές στούντιο από ένα Xbox showcase. Κρίμα που ο Pikachu δεν έκανε cameo, αλλά αμφιβάλλω σοβαρά πως θα δούμε Pokémon παιχνίδι στο Xbox, ακόμα κι αν οι κονσολικοί φραγμοί πέφτουν.