Η Hypixel Studios, δημιουργός του εμπνευσμένου από το Minecraft survival παιχνιδιού Hytale, παρουσίασε τις δυνατότητες modding του sandbox τίτλου μέσω ενός πρωτοτύπου που θυμίζει το Vampire Survivors, προκαλώντας τον ενθουσιασμό των φαν πριν την κυκλοφορία του Early Access στα τέλη του μήνα. Σε ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα το σαββατοκύριακο, ο συνιδρυτής της Hypixel Simon Collins-Laflamme μοιράστηκε ένα 40-δευτερόλεπτο βίντεο που δείχνει έναν χαρακτήρα να αποκρούει ορδές εχθρών από voxel σε αρένα με κάμερα από ψηλά.
Σύμφωνα με τον Collins-Laflamme, το βίντεο παρουσιάζει ένα mod του Hytale που δημιουργήθηκε από μέλος της ομάδας στον ελεύθερο χρόνο του και προορίζεται ως δοκιμαστικό concept για το «πώς διαφορετικά είδη» μπορούν να υλοποιηθούν στο παιχνίδι από φαν και modders.
«Το gameplay που παρουσιάζεται αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό υποσύνολο των δυνατοτήτων modding μας και χρησιμοποιήθηκε για να φτιάξουμε μια απλή εμπειρία τύπου survivor», έγραψε ο Collins-Laflamme. Αν και το mod δεν προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει επίσημα, η Hypixel «ενδέχεται να το δημοσιεύσει – ή παρόμοια παραδείγματα – ως αναφορά για την κοινότητα».
Το βίντεο έρχεται λιγότερο από δύο μήνες αφότου η Hypixel ξαναπήρε τα δικαιώματα του Hytale από τη Riot Games, δημιουργό του League of Legends, η οποία είχε ακυρώσει το πρότζεκτ τον Ιούνιο του προηγούμενου έτους. Λίγο μετά, η ομάδα κυκλοφόρησε ένα trailer 16 λεπτών, αλλά το τελευταίο βίντεο επικεντρώνεται στο πόσο το Hytale μπορεί να αποτελέσει εφαλτήριο για περιεχόμενο δημιουργημένο από χρήστες, όπως το Mojang hit που το ενέπνευσε.
Το Hytale ετοιμάζεται για Early Access
«Η πρόβλεψή μου είναι ότι θα πάει πολύ καλά στην αρχή και μετά θα επιβραδυνθεί μέχρι οι modders / servers και εμείς να κυκλοφορήσουμε κάποιο σημαντικό περιεχόμενο και τότε θα συνεχίσει να αναπτύσσεται για χρόνια. Ειδικά καθώς προσθέτουμε περισσότερα εργαλεία και επιλογές modding», έγραψε ο Collins-Laflamme στο X, απαντώντας σε χρήστη που υποστήριξε ότι η κυκλοφορία του Hytale «πιθανότατα θα είναι κάτι τεράστιο».
Η απάντηση ήρθε σε ένα μεγαλύτερο thread όπου ο συνιδρυτής εξέφρασε «θυμό» καθώς το στούντιο πλησιάζει την έναρξη του early access της νέας έκδοσης του Hytale, στις 13 Ιανουαρίου. Σύμφωνα με τον Collins-Laflamme, αυτό οφείλεται στο ότι ξόδεψαν τέσσερα χρόνια μηχανικής για να ξαναχτίσουν τη μηχανή του παιχνιδιού αντί να δουλέψουν σε χαρακτηριστικά gameplay. Κατά τη γνώμη του, αυτό αφήνει την ομάδα με «ένα κενό τεσσάρων ετών και πολλή δουλειά να καλύψει», μαζί με μια ανακατασκευασμένη μηχανή που «ποτέ δεν θα χρησιμοποιηθεί».
Όπως έχει ήδη δηλώσει ο developer σε FAQ, το sandbox δεν θα είναι διαθέσιμο στο Steam κατά την κυκλοφορία, ώστε να επικεντρωθεί στην υπάρχουσα κοινότητα. Αυτό γίνεται για να αποφευχθούν «πλημμύρες από κρύες πρώτες εντυπώσεις που θα μπορούσαν να διορθώσουν υπερβολικά την κατεύθυνση του παιχνιδιού». Η Hypixel εξήγησε ότι ενώ δεν διστάζει απέναντι στην «έντιμη, αρνητική κριτική», ενδιαφέρεται περισσότερο για feedback από παίκτες που ήδη γνωρίζουν το ιστορικό ανάπτυξης του παιχνιδιού.
Πιο σημαντικό, το FAQ σημειώνει ότι το Steam «προς το παρόν δεν υποστηρίζει» κάποια από τα χαρακτηριστικά modding του Hytale και ότι ο developer «θα επικοινωνήσει με τη Valve στο εγγύς μέλλον» για να προσπαθήσει να το διορθώσει. Διαφορετικά, ίσως περάσει αρκετός καιρός πριν οι χρήστες του Steam μπορέσουν να αναδημιουργήσουν τα τελευταία hits της πλατφόρμας μέσα στο Hytale.