Κατά τη χθεσινή Xbox Developer Direct είδαμε την πιο εκτενή ματιά στο reboot του Fable που έχουμε δει μέχρι σήμερα. Η Playground Games αναλαμβάνει τη σειρά μετά το κλείσιμο της αρχικής Lionhead Studios το 2016 και είναι προφανές ότι εκσυγχρονίζει το action-RPG με έναν ανοιχτό κόσμο και ένα νέο σύστημα ηθικής. Με αυτό το νέο σύστημα, το Fable αλλάζει έναν από τους βασικούς πυλώνες της σειράς: η εμφάνισή σου δεν θα καθορίζεται πλέον από το αν παίρνεις «καλές» ή «κακές» αποφάσεις. Στην πραγματικότητα, εγκαταλείπει εντελώς την ιδέα ότι οι πράξεις σου είναι αντικειμενικά καλές ή κακές.
Για όσους δεν έπαιξαν τα παλιά Fable της Lionhead, όπως πολλά παιχνίδια των αρχών του 2000 διέθεταν ένα δυαδικό σύστημα ηθικής «ήρωας ή κακός», όπου το να βοηθάς κόσμο σε ανάγκη σε έσπρωχνε προς το «καλό» άκρο ενώ το να γδέρνεις ζωντανούς ανθρώπους μπροστά στις μάνες τους σε έσπρωχνε προς το «κακό».
Στα Fable, οι αποφάσεις σου άλλαζαν σταδιακά την εμφάνιση του χαρακτήρα σου: οι καλοί έμοιαζαν πεντακάθαροι και σχεδόν αγγελικοί, ενώ οι κακοί μεγάλωναν κέρατα και μεταμορφώνονταν σε τέρατα. Εγώ συνήθιζα να παίζω κακούς χαρακτήρες και δεν ενθουσιαζόμουν που γινόμουν άσχημος, αλλά αυτό ήταν το συμβόλαιο που υπέγραφες. Το νέο Fable της Playground Games προσεγγίζει την ηθική διαφορετικά, οπότε αυτός ο μηχανισμός πάει περίπατο.
Όπως φάνηκε στο showcase, το Fable επιχειρεί να διαχειριστεί την ηθική με πιο «υποκειμενικό» τρόπο: το παιχνίδι δεν θα χαρακτηρίζει τις πράξεις σου απλώς «καλές» ή «κακές», αλλά οι NPC θα αντιδρούν βάσει των δικών τους προτιμήσεων. Μπορείς, λοιπόν, να διώχνεις κόσμο από τα σπίτια τους ως εκμισθωτής και κάποιος πλούσιος ηλίθιος που λατρεύει αυτό το στυλ μπορεί να σε θεωρεί τίμιο τύπο. Αφού τα πράγματα δεν είναι πια άσπρο-μαύρο, ο Ralph Fulton της Playground δήλωσε στο IGN ότι εγκαταλείπουν το σύστημα αλλαγής εμφάνισης βάσει ηθικής, επειδή δεν υπάρχει πια «αντικειμενικό» σύστημα ηθικής για να το συνδέσουν.
«Αυτό το χαρακτηριστικό μεταμόρφωσης του χαρακτήρα, που ήταν προφανώς κεντρικό στα αρχικά παιχνίδια, δεν υπάρχει στο δικό μας. Θα σας πω γιατί. Ένας λόγος είναι η αρχή που ανέφερα: δεν υπάρχει αντικειμενικό καλό και κακό. Τα αρχικά παιχνίδια βασίζονταν στην ύπαρξη αντικειμενικού καλού και κακού, και εσύ βρισκόσουν κάπου ανάμεσα, και αυτό καθόριζε την εμφάνισή σου.
Για εμάς, αυτό δεν λειτουργεί. Με το σύστημα ηθικής που περιγράφω, δεν είσαι ποτέ κάτι απόλυτα. Είσαι διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους, ανάλογα με το τι αρέσει ή τι αξιολογούν. Αυτός είναι ένας λόγος που δεν ταιριάζει.
Ένας άλλος λόγος είναι ότι στο παιχνίδι μας χτίζεις φήμη ανά εγκατάσταση, πόλη, περιοχή. Όταν πας σε ένα καινούργιο μέρος, μπαίνεις χωρίς φήμη και κανείς δεν ξέρει τι να σκεφτεί για σένα. Μέσα από τις επιλογές σου μπορείς να δημιουργήσεις εντελώς διαφορετική φήμη, διαφορετική ταυτότητα, σε κάθε μέρος. Αυτό δεν θα μπορούσε να συμβεί αν μπαίνεις μέσα με κέρατα και τρίαινα. Η φήμη σου θα σε προηγείται. Η δυνατότητα να ελέγχεις πλήρως την ταυτότητά σου και το τι σκέφτονται οι άλλοι για σένα ήταν πιο σημαντική για εμάς από αυτό το παλιό χαρακτηριστικό. Λειτουργούσε τέλεια στα παλιά παιχνίδια· στο δικό μας δεν ταίριαζε, γι’ αυτό δεν το συμπεριλάβαμε».
Από ρόλο-παίζουσα άποψη καταλαβαίνω την απόφαση και θα χαρώ που ο μελλοντικός μου φαλακρός, μουσάτος γκέι δεν θα μοιάζει με δαίμονα ενώ προσπαθώ να κατακτήσω τους άντρες της Albion. Παρ’ όλα αυτά, εγκαταλείπεται ένας βασικός πυλώνας της σειράς και οι παλιοί fans που περιμένουν πάνω από δέκα χρόνια αντιδρούν ανάλογα.
«RIP στο βασικό χαρακτηριστικό που ξεχώριζε τα Fable» έγραψε ο Character-Actuary-18 στο Reddit.
«Επιβεβαίωσαν σε συνέντευξη του IGN ότι οι πράξεις σου δεν θα αλλάζουν την εμφάνισή σου. 😠 Αυτό είναι βασικό γιατί αγαπώ το Fable και θα μου λείψει. Τα υπόλοιπα δείχνουν φανταστικά, όμως. Έξυπνες εξελίξεις, πιστή ατμόσφαιρα, απίστευτα περιβάλλοντα. Είμαι ενθουσιασμένος» έγραψε ο Jake Baldino.
«Τι; Αυτό ήταν το σήμα κατατεθέν του Fable!» πρόσθεσε ο Paul Tassi.
«Οι NPC και το πώς έδειχνε ο χαρακτήρας σου αντανακλούσαν τις πράξεις σου, ήταν σημαντικό για μένα» έγραψε ο Disastrous_Fig5609. «Βλέπεις τον χαρακτήρα να μεγαλώνει από παιδί, μετά να γίνεται ήρωας ή κακός. Μπορεί να μην μπορείς να φυτέψεις ένα βελανίδι και να το δεις να γίνεται δέντρο, αλλά το στοιχείο ότι διαμόρφωνες τον κόσμο και τον εαυτό σου με τις πράξεις σου παρέμενε».
«Το σύστημα φήμης ανά περιοχή είναι ωραίο, αλλά θα μπορούσε να συνυπάρχει με το παλιό» πρόσθεσε ο ForestBrah01209. «Μια πόλη θα σε βλέπει με τον ένα τρόπο, μια άλλη με άλλον. Αν είμαι απόλυτα κακός και πάω αλλού, παραμένω κακός, ακόμα κι αν οι καινούργιοι γείτονες με βλέπουν σαν άγνωστο ή καλό παιδί. Κρίμα που δεν θα ξαναφορέσω τα κέρατα του διαβόλου».
Το Fable είναι το πρώτο της σειράς με δημιουργό χαρακτήρα, οπότε τουλάχιστον δεν θα μοιάζουν όλοι οι χαρακτήρες ίδιοι. Θα δούμε αν οι επιλογές εξατομίκευσης θα επιτρέπουν να μιμηθούμε χειροκίνητα τις παλιές μεταμορφώσεις όταν το παιχνίδι κυκλοφορήσει το φθινόπωρο.