Η σημερινή ετήσια Xbox Developer Direct ξεκινά στις 7 μ.μ. ώρα Ελλάδας, με το βάρος να πέφτει κυρίως στην Playground Studios, δημιουργούς τόσο του Fable όσο και του Forza Horizon 6. Και τα δύο επιβεβαιώνεται πως θα εμφανιστούν στην εκδήλωση, μαζί με το μη-Pokémon RPG της GameFreak, Beast of Reincarnation, και όπως αναφέρει το Eurogamer, φαίνεται πως τώρα το ξέρουμε σχεδόν σίγουρα ένα από τα προγραμματισμένα απροσδόκητα: την ημερομηνία κυκλοφορίας του Forza Horizon. Ωστόσο, αν πρόκειται να εμφανιστεί κάποιο άλλο παιχνίδι, η Microsoft έχει καταφέρει το απίθανο και το κρατάει μυστικό.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η ημερομηνία κυκλοφορίας 19 Μαΐου για το FH6 διέρρευσε, αν και μια δεύτερη πηγή την καθιστά ακόμα πιο πιθανή. Την περασμένη εβδομάδα ένας λογαριασμός X από τη Σαουδική Αραβία ισχυρίστηκε πως είδε ένα κατά λάθος δημοσιευμένο τρέιλερ για το ιαπωνικό ράλι, που έδειχνε την ημερομηνία 19 Μαΐου. Το Eurogamer προσθέτει πως ο γνωστός leaker billbil-kun επιβεβαίωσε την ημερομηνία, μαζί με την προφανή είδηση πως το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει σε εκδόσεις Standard, Deluxe και Premium. Παρότι απέχει μόλις λίγους μήνες, έχουμε δει σχεδόν τίποτα πέρα από κλεφτές ματιές σε ιαπωνικά βουνά και άλλα πολιτισμικά εμβλήματα. Η Microsoft υπόσχεται «βαθιά βουτιά» κατά τη διάρκεια του Direct, που θα περιλαμβάνει «νέα χαρακτηριστικά».
Η Microsoft λέει επίσης πως η ζωντανή μετάδοση Developer Direct θα περιλαμβάνει «την πρώτη εκτενή ματιά στο Fable», την επανεκκίνηση της δράσης-RPG που προηγουμένως αναπτυσσόταν από τη Lionhead Studios. Παρότι φαίνεται να βρίσκεται σε ανάπτυξη από το 2017 και επιβεβαιώθηκε το 2020, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα δείξουμε κάτι ουσιαστικό, μετά το κάπως αινιγματικό τρέιλερ του 2023 με τον Richard Ayoade. Δεν έχει διαρρεύσει τίποτα για το αν θα δούμε ημερομηνία κυκλοφορίας για το συχνά καθυστερημένο παιχνίδι.
Το τελευταίο ανακοινωμένο παιχνίδι είναι σημαντικό κατόρθωμα για τη Microsoft (και τη Sony, πρέπει να πούμε), καθώς καταφέρνει να αποσπάσει τίτλο της Game Freak από τη Nintendo για πρώτη φορά από το Giga Wrecker του 2017. (Όχι, ούτε εγώ το θυμάμαι.) Αυτό τελικά κυκλοφόρησε στο Switch, οπότε η τελευταία φορά που ο δημιουργός των Pokémon έφτιαξε παιχνίδι χωρίς έκδοση Nintendo ήταν το Tempo the Badass Elephant του 2015, και νομίζω όλοι συμφωνούμε: τι; Πριν από αυτά τα δύο πρέπει να γυρίσουμε πίσω στα 1990s. Τέλος πάντων, το action-RPG Beast of Reincarnation αναμένεται να κυκλοφορήσει σε PC, Xbox και PS5 (και όχι Switch) κάποια στιγμή το 2026, και η σημερινή εκδήλωση θα αποκαλύψει «λεπτομέρειες για τις καινοτόμες δράσεις χειρισμού φυτών της πρωταγωνίστριας Emma και το gameplay με τον σκύλο σύντροφό της, Koo».
Αυτά είναι όλα τα επιβεβαιωμένα, αλλά στοιχηματίζω τον δεξιό μου γλουτό πως θα χωθεί τουλάχιστον ένα τέταρτο παιχνίδι, ακόμα κι αν είναι απλώς ένα κοροϊδευτικό ξεφτέρι (το οποίο δεν θα δείτε στον δεξιό μου γλουτό).
Μπορείτε να παρακολουθήσετε ολόκληρη την εκδήλωση στις 7 μ.μ. ώρα Ελλάδας (5 μ.μ. GMT) μέσω των καναλιών YouTube και Twitch της Xbox, ή απλώς να κοιτάτε το ενσωματωμένο βίντεο παρακάτω για τις επόμενες ώρες.