Ο Motoaki Furukawa, ο πρώην συνθέτης της Konami πίσω από τίτλους όπως τα Policenauts, Snatcher και την έκδοση του Castlevania για Nintendo 64, και η Pixel Co., μια μικρή ιαπωνική ομάδα ανάπτυξης επικεντρωμένη στο Nintendo Switch, έχασαν και οι δύο τις αντίστοιχες νομικές τους διαμάχες σχετικά με το εγκαταλελειμμένο shoot ’em up που χρηματοδοτήθηκε από το πλήθος, Steam Pilots.
Το Steam Pilots χρηματοδοτήθηκε μέσω της ιαπωνικής πλατφόρμας Makuake σε δύο ξεχωριστές καμπάνιες, οι οποίες δημιουργήθηκαν το 2019. Οι δύο καμπάνιες συγκέντρωσαν συνολικά 11.022.700 γιεν. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 70.000 δολάρια ΗΠΑ σήμερα, αλλά ήταν πιο κοντά στα 90.000 δολάρια το 2019.
Τον Ιανουάριο του 2022, ο διευθυντής της Pixel Co., Hidekuni Sasaki, αποκάλυψε σε ανάρτηση στο X ότι σταματούσε την ανάπτυξη του Steam Pilots, αφού φέρεται να μην είχε λάβει καμία πληρωμή για τα δύο χρόνια που εργάστηκε στο έργο. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της Makuake, το συνολικό ποσό και από τις δύο καμπάνιες είχε ήδη παραδοθεί πλήρως στον Furukawa. Δύο μήνες μετά την αρχική δήλωση του Sasaki, ο Furukawa ανακοίνωσε μέσω της δεύτερης σελίδας του Steam Pilots στο Makuake ότι προσέλαβε δεύτερο developer για να αντικαταστήσει την Pixel Co.
speaking of: Bounty Sisters, out for Switch in Japan on December 18, Steam later www.youtube.com/watch?v=FJLn… 🇯🇵
this game’s a mea culpa to Steam Pilots backers, constructed with unpaid-for SP assets in collaboration with a bevy of ex-Konami sound folk as an extra fuck-you to Furukawa
— GSK | ALL CITY SLOP SHOP (ETA SOON) (@allcityslopshop.com) 2025-07-24T08:44:53.601Z
Από εκεί ξεκίνησε η νομική διαμάχη. Η Pixel Co. κατέθεσε αγωγή εναντίον του Furukawa τον Μάρτιο του 2022, επιδιώκοντας να ανακτήσει τα χαμένα κόστη ανάπτυξης. Ο Furukawa κατέθεσε ανταγωγή το 2023, ζητώντας αποζημίωση για ζημιές και ψυχική οδύνη που υποστήριξε ότι του προκάλεσε ο CEO της Pixel Co.
Όπως αναφέρει σε αναφορά του το Automaton, η υπόθεση έκλεισε στις 30 Ιανουαρίου, όταν ιαπωνικό δικαστήριο αποφάσισε ότι κανένα από τα μέρη δεν θα λάβει αποζημίωση για τις υποτιθέμενες ζημιές. Ωστόσο, διατάχθηκε ο πρόεδρος της Pixel Co. να πληρώσει στον Furukawa 40.000 γιεν (περίπου 2.600 δολάρια) για την αγωγή ψυχικής οδύνης.
Σε ανάρτηση στο X, η Pixel Co. δήλωσε ότι θεωρεί την απόφαση «βαθιά λυπηρή» και πιστεύει ότι το αποτέλεσμα «έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει σοβαρά μειονεκτήματα για ολόκληρη τη βιομηχανία παιχνιδιών». Η Pixel Co. κατέληξε λέγοντας: «Σχετικά με τη μελλοντική μας πορεία, θα κάνουμε ανακοίνωση σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Αυτό είναι όλο.»
Αλλά ενώ το Steam Pilots είναι πλέον νεκρό, από τα συντρίμμια αυτού του ρετρό shoot ’em up γεννήθηκε το Bounty Sisters, ένα πολύ παρόμοιο παιχνίδι που κυκλοφόρησε στο Switch στην Ιαπωνία πριν από λίγους μήνες.