Το «Pathways», ένα «εξατομικευμένο διαδραστικό παιχνίδι μάθησης» που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την πλατφόρμα «πολιτικού αλφαβητισμού» Shout Out UK και χρηματοδοτήθηκε από τη βρετανική κυβέρνηση, έχει ασυνείδητα γεννήσει ένα meme «χαριτωμένης goth e-girl». Το παιχνίδι σχεδιάστηκε για να καταπολεμήσει τον αντι-μεταναστευτικό εξτρεμισμό, όμως τώρα ο χαρακτήρας του έχει μετατραπεί σε σύμβολο υπέρ της δεξιάς.
Αναπτύχθηκε από το συμβούλιο του Hull και του East Riding της Υόρκσαϊρ σε συνεργασία με το Shout Out UK, το Pathways είναι ένα στοιχειώδες web visual novel που σε βάζει στη θέση του/της Charlie, ενός φοιτητή/τριας που έχει την κακή συνήθεια να πέφτει σε παράξενα σενάρια πολιτικής ριζοσπαστικοποίησης. Προβάλλεται ως εργαλείο που οι εκπαιδευτικοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να πολεμήσουν «την προώθηση ή προαγωγή μιας ιδεολογίας βασισμένης στη βία, το μίσος ή την μισαλλοδοξία».
Η νηφάλια κριτική για το Pathways είναι ότι το περιεχόμενο και οι επιλογές του είναι φτωχές. Η ιδέα ότι μια αφήγηση τύπου PowerPoint διάρκειας ενός λεπτού θα μπορούσε να αντιμετωπίσει πλήρως τον εξτρεμισμό και τη ριζοσπαστικοποίηση είναι γελοία, ενώ οι σιδηροδρομημένες, υπερβολικά επιβλητικές επιλογές θα φανούν αναμφίβολα άκομψες στους ίδιους ανθρώπους που απευθύνονται.
Αντίθετα, είναι η διαδικτυακή δεξιά που έχει εκτοξεύσει το Pathways στη σφαίρα των meme. Το αποτέλεσμα ήταν η ξαφνική εισροή «χαριτωμένων goth e-girl» fan-art που δημιουργήθηκαν με AI (αν μπορείς να το αποκαλέσεις «τέχνη») σε κάποιες γωνιές του διαδικτύου, βασισμένα στην Amelia, την ρατσίστρια αλλά εναλλακτικά στυλιζαρισμένη αντίπαλο του Pathways.
Η βρετανική κυβέρνηση ούτε καν προσπαθεί ρε αδερφέ…
byu/egorechek inChainsawfolk
Έχει εκραγεί σε δημοφιλία σε alt-right subreddits όπως το r/Asmongold, που αμέσως είδαν στο πρόσωπό της Amelia το όραμα της τέλειας γυναίκας τους. Ως αποτέλεσμα, το meme εξαπλώθηκε στο X. Έκτοτε, οι χρήστες έχουν βάλει το Grok να δουλεύει υπερωρίες, παράγοντας εκατοντάδες εικόνες της Amelia για να τις απολαμβάνει το ακροδεξιό κοινό της πλατφόρμας.
Κάποια ευθύνη έγκειται σε όποιον σχεδίασε το artwork του Pathways. Το να κάνεις μια goth-παραπλήσια ρατσίστρια γυναίκα τον μόνο χαρακτήρα του παιχνιδιού με ξεχωριστό σχεδιασμό και μετά να την κάνεις να δένεται περισσότερο με τον πρωταγωνιστή όταν επιλέγει να υποστηρίξει αντι-μεταναστευτικές ιδέες και πολιτικές, ήταν σίγουρα μια επιλογή. Δεν μπορώ παρά να νιώθω ότι όποιος σχεδίασε την Amelia δεν έχει συναντήσει ποτέ έφηβο. Αυτό που λέω, όμως, είναι ότι το meme Reze/Amelia στο subreddit r/Chainsawfolk είναι πολύ, πολύ αστείο.