Ο modder που υπογράφει ως Luke Ross έχει δημιουργήσει πλήρεις λειτουργίες εικονικής πραγματικότητας για μερικά από τα μεγαλύτερα blockbuster παιχνίδια. Τώρα αποφάσισε να τα αποσύρει όλα, τουλάχιστον προσωρινά. Αφού, σύμφωνα με πληροφορίες, προσπάθησε ανεπιτυχώς να πείσει την CD Projekt Red να τον πληρώσει για ένα full-conversion VR mod του Cyberpunk 2077, ο Ross δέχθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ειδοποίηση αφαίρεσης βάσει DMCA από τον Πολωνό δημιουργό RPG. Ο modder δέχθηκε τώρα άλλη μια DMCA από τον εκδότη του Ghostrunner και αποφάσισε να αναστείλει ολόκληρο το Patreon του, όπου η πρόσβαση σε δεκάδες άλλα VR mods είναι κλειδωμένη πίσω από συνδρομή, για τουλάχιστον τον επόμενο μήνα.
«Υπό το φως των παραπάνω γεγονότων, αναγκάζομαι να λάβω άμεσα μέτρα. Καθιστώ μη διαθέσιμες όλες τις εκδόσεις των mods και όλες τις αναρτήσεις που σχετίζονται με το υπέροχο έργο που κάναμε μαζί εδώ για χρόνια, ώστε να μην υπάρχει έδαφος για περαιτέρω αξιώσεις», έγραψε ο Ross σε φερόμενο email προς τους συνδρομητές του χθες το βράδυ (μέσω FRVR). «Και αφού δεν μπορώ να εμποδίσω τους ανθρώπους να εγγράφονται χωρίς να κλείσω εντελώς τον λογαριασμό, ξεκαθαρίζω στις σελίδες About και Welcome ότι οι νέες συνδρομές θα έχουν μόνο ως αποτέλεσμα να με υποστηρίξουν και ότι δεν θα παρέχεται πρόσβαση στις 40+ μετατροπές προς το παρόν».
Η δραματική κίνηση ήρθε αφού ο Ross φέρεται να φοβήθηκε ότι θα χάσει εντελώς τον λογαριασμό του μετά από ειδοποίηση αφαίρεσης από τον εκδότη του Ghostrunner, 505 Games. «Καμία αναφορά για παραβίαση όρων παροχής υπηρεσιών αυτή τη φορά», έγραψε ο modder. «Και πάλι το Patreon συμμορφώθηκε αυτόματα. Δεν τους κατηγορώ· ο νόμος DMCA έχει διατυπωθεί προσεκτικά ώστε να δίνει άπειρη δύναμη στις μεγάλες εταιρείες, που χρειάζεται μόνο να γράψουν σε ένα χαρτάκι ότι «πιστεύουν» πως παραβιάζεται το πνευματικό τους δικαίωμα για να εξαφανίσουν οτιδήποτε δεν τους αρέσει—και να δώσει άπειρους πονοκεφάλους σε δημιουργούς σαν εμένα, που έχουν ως μόνη λύση να προσφύγουν στη δικαιοσύνη, επιβαρυνόμενοι με τεράστια έξοδα για να ολοκληρωθεί η νομική διαδικασία».
Η απογοήτευση του Ross με τους εκδότες που κατέχουν τα παιχνίδια που κάνει mod και τις ισορροπίες δύναμης των σύγχρονων απειλών DMCA στο διαδίκτυο είναι εμφανής σε όλο το email, αλλά ο modder προσπαθεί επίσης να απαντήσει στις επικρίσεις για την επιβολή χρέωσης στα mods. Κεντρικό σημείο της καταγγελίας της CDPR για το VR mod του Cyberpunk 2077 ήταν ότι ο Ross χρέωνε τους παίκτες μέσω συνδρομής. Όπως και με ένα παρόμοιο VR mod για το Baldur’s Gate 3, ο κατά τα άλλα φιλικός προς τα mods κατασκευαστής επανέλαβε ότι δεν θα είχε πρόβλημα αν ο Ross διέθετε τις δημιουργίες του δωρεάν και δεχόταν απλώς προαιρετικές δωρεές, όπως κάνουν πολλοί άλλοι modders.
«Οι άνθρωποι στο διαδίκτυο διψούν για αίμα επειδή την εποχή των GTA V και RDR 2 βγήκε ένα άρθρο που έλεγε ότι έβγαζα 20.000 δολάρια το μήνα. Είναι αυτό «λογικό»;» έγραψε ο Ross. «Αν υποθέσουμε ότι συνολικά η δουλειά που έριξα για να κάνει το λογισμικό μου να υποστηρίζει το Cyberpunk, μετατρέποντάς το στην «πιο καθηλωτική εμπειρία παιχνιδιού» που κάποιοι είχαν στη ζωή τους, ισοδυναμούσε με μερικούς μήνες, πες 50.000 δολάρια: είναι αυτό «λογικό» σύμφωνα με τα αυθαίρετα κριτήρια του εκδότη του Cyberpunk; Κάτι μου λέει ότι δεν θα θεωρούνταν λογικό, παρότι είναι ένα μικροσκοπικό κλάσμα από τα εκατομμύρια που θα έπρεπε να επενδύσουν οι ίδιοι για να μεταφέρουν το CP2077 σε VR, και παρότι το κόστος χρηματοδοτήθηκε εξ ολοκλήρου από παθιασμένους gamers και κανένα μέρος του δεν βαρύνει την CD Projekt Red».
Η επίπονη αποστολή του Ross δεν έχει ακόμα κερδίσει τις μάζες των gamers. Κατηγόρησε τους χρήστες ότι προσπαθούν να πειρατεύσουν το VR mod του Cyberpunk 2077 ακόμα και αφού κατέβηκε, για να τον «τιμωρήσουν» που παραβίασε τους όρους παροχής υπηρεσιών της CDPR. «Δεν θα τον έκανε άτρωτο σε όλες τις αξιώσεις το να διαθέσει το mod του δωρεάν και να δέχεται προαιρετικές δωρεές;» ρώτησε ένας σχολιαστής στο subreddit VR όπου μοιράστηκε το τελευταίο email του Ross. «Ο τύπος θέλει τόσο πολύ να βγάλει μερικά ωραία λεφτά από αυτό και εκνευρίστηκε τόσο που δεν εξετάζει καν εναλλακτικά «μοντέλα επιχειρηματικότητας», απλώς τα παράτησε».