Οι Αμερικανίδες καλλιτέχνιδες του πάγου Amber Glenn, Alysa Liu και Isabeau Levito κέρδισαν τις καρδιές και το μυαλό των θεατών κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2026 με τις εξαιρετικές τους εμφανίσεις, την πανκ γοητεία τους και τις φιλικές προς το διαδίκτυο αταξίες τους. Χρίστηκαν «Blade Angels» και η Glenn έκλεισε την παρουσία της ομάδας ΗΠΑ στον πάγο κάνοντας κάτι που κανένας αθλητής δεν είχε κάνει ποτέ στην ιστορία των αγώνων: προώθησε το Magic: The Gathering.
Με φώτα να αναβοσβήνουν και μουσική να δονεί την ατμόσφαιρα, η Glenn στάθηκε περιτριγυρισμένη από τους συναθλητές της στο κρύο και άρχισε να ανοίγει ένα Lorwyn Eclipsed collector booster pack. Κατέλαβε την πέμπτη θέση στον ελεύθερο καλλιτεχνικό γυναικών και κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο ομαδικό. Γιόρτασε απλώνοντας τις νέες κάρτες MTG της μπροστά στην κάμερα κατά τη διάρκεια της τελετής λήξης. Στη συλλογή της περιλαμβανόταν μια σπάνια foil Bloom Tender. Δεν βρήκε όμως Bitterbloom Bearer, την πιο περιζήτητη κάρτα του τρέχοντος σετ, αν και ίσως η Hasbro της στείλει μια συμπληρωματική μόλις επιστρέψει.
Η εμμονή της Glenn με το MTG αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στο βίντεο προφίλ της στους Ολυμπιακούς. «Είναι ένα παιχνίδι μάχης που σχετίζεται με διαφορετικά επίπεδα ύπαρξης και βασίλεια, και συνήθως παίζεις ενάντια σε δύο ή τρεις άλλους παίκτες», λέει στο βίντεο. «Πηγαίνω σε τοπικά καταστήματα παιχνιδιών και παίζω. Ξέρω ότι είναι nerd, αλλά είναι το χόμπι μου και μου αρέσει.» Νωρίτερα στο βίντεο, βγάζει δεσμίδες καρτών από τις τσέπες της και τις κουνά μπροστά στην κάμερα.
«Το ταξίδι μου στο καλλιτεχνικό πατινάζ και την ψυχική μου υγεία είναι μια συνεχής διαδρομή», λέει. «Η προτεραιότητα στην ψυχική μου υγεία εκτός του αθλήματος είναι ζωτικής σημασίας—και να μην ξεχνάω ότι είμαι ένα ολόκληρο άτομο. Έχω χόμπι. Έχω ανθρώπους που αγαπώ εκτός του αθλήματος.» Ακόμη και ο σκύλος της ονομάζεται Uki, από το Ukkima, Stalking Shadow.
Το γεγονός ότι η Glenn είναι μια μεγάλη nerd αποτελεί θέμα εδώ και εβδομάδες. Ένα βίντεο της καθημερινής της ρουτίνας δείχνει να συνδυάζει προπονήσεις με το να ξοδεύει ένα σωρό λεφτά σε πακέτα Avatar: The Last Airbender στο τοπικό της κατάστημα. Ένα άλλο βίντεο τη δείχνει να διδάσκει στην συναθλήτρια Blade Angel Alysa Liu πώς να παίζει Commander, τη δημοφιλή ομαδική μορφή του MTG.
Και όχι, οι παράλληλες ασχολίες της Glenn δεν σταματούν στις κάρτες. Είναι επίσης τεράστια fan του anime. Όχι περίεργο, το Yuri on Ice ήταν η πύλη της στο είδος, αν και το Death Note παραμένει ένα από τα αγαπημένα της. Και όσον αφορά τα κόμικς, προτιμά τη DC από τη Marvel.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι το MTG απέφερε στην Hasbro 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, δεν νομίζω ότι χρειάζεται βοήθεια για να δημοφιλοποιήσει το κάποτε περιφρονημένο παρελθόν. Αλλά οι fans είναι ανυπόμονοι να δουν τη Wizards of the Coast να αξιοποιεί τον θαυμασμό της Glenn και να την κάνει πρέσβειρα του παιχνιδιού, ειδικά για παίκτες που ίσως διαφορετικά θα πίστευαν ότι δεν είναι για εκείνους.