Το Nintendo Direct αυτής της εβδομάδας, επικεντρωμένο σε συνεργάτες, δεν άναψε φωτιές. Στην πραγματικότητα, ήταν απογοητευτικά αδιάφορο. Εκτός κι αν λατρεύεις τα ιαπωνικά RPG, οπότε μάλλον, ωχ μωρέ μου, ακόμα και στο πρώτο του χρόνο το Switch 2 διαμορφώνεται ήδη ως η κονσόλα των ονείρων σου. Ένα πλημμυρισμένο κύμα πρόσφατων JRPG και ένα σωρό καινούργια στον ορίζοντα έχουν στρώσει το δρόμο για μια πρωτοφανή πορεία γύρων με βάση τη σειρά, επικών αφεντικών και ανταποδοτικών μαραθωνίων άλεσης στο νέο hardware της Nintendo. Αν αυτό ακούγεται τρομακτικό, ο Θεός να σε φυλάει. Για όλους εμάς τους άλλους αρρωστακίες, γαμώτο μου, ναι!
Μια αποτυχία για το ευρύ κοινό, η παρουσίαση του Switch 2 αυτής της εβδομάδας αποτέλεσε απρόσμενο πραξικόπημα για τους λάτρεις των JRPG. Επιβεβαίωσε συνολικά εννέα παιχνίδια του είδους που έρχονται στην φορητή πλατφόρμα από τώρα μέχρι το καλοκαίρι, συμπεριλαμβανομένων μερικών πραγματικά ενδιαφέροντων βαθιών κοψιμάτων που θα κάνουν μερικές νιτσεϊκές βάσεις οπαδών να τρελαθούν. Ιδού η λίστα μαζί με τις ημερομηνίες κυκλοφορίας:
- Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection – 13 Μαρτίου
- Tales of Arise – Beyond the Dawn Edition – 22 Μαΐου
- Final Fantasy VII Rebirth – 3 Ιουνίου
- The Adventures of Elliot: The Millennium Tales – 18 Ιουνίου
- Granblue Fantasy: Relink – Endless Ragnarok – 9 Ιουλίου
- Digimon Story Time Stranger – 10 Ιουλίου
- Culdcept Begins – 16 Ιουλίου
- Another Eden Begins – Καλοκαίρι
- Kyoto Xanadu – Καλοκαίρι
Εντάξει, ας σκάψουμε σε μερικά από αυτά. Το Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection είναι ένα turn-based spin-off όπου εκκολάπτεις, μεγαλώνεις και καβαλάς τέρατα («Monsties», χαχα) αντί να τα πολεμάς. Έχει ήδη διαθέσιμο ένα αρκετά γενναιόδωρο δωρεάν demo. Το Adventures of Elliot είναι ένα HD-2D Zelda-like από τους δημιουργούς του Octopath Traveler. Και το Granblue Fantasy: Relink είναι ένα γραμμικό action-RPG όπου ταξιδεύεις στους ουρανούς με αερόπλοιο κάνοντας multiplayer Monster Hunter-like raids με πολύ διασκεδαστικό combat. Έρχεται για πρώτη φορά στο Switch 2 με cross-play και το Endless Ragnarok, ένα νέο story DLC που οι fans περίμεναν από την κυκλοφορία.
Culdcept και άλλα κάνουν απρόσμενη επιστροφή
Τώρα για τα βαθιά κοψίματα. Το Culdcept Begins είναι μια έκπληξη νέα καταχώρηση στη μακροχρόνια, απίστευτα άγνωστη και αινιγματική σειρά καρτών-επιτραπέζιου που ξεκίνησε στο Sega Saturn. Έχει περάσει σχεδόν μια δεκαετία από την τελευταία καταχώρηση στο 3DS, η οποία παρά τα ελαττώματά της απέδειξε ότι το JRPG Monopoly παραμένει κερδισμένη φόρμουλα (με τους σωστούς ανθρώπους). Το Kyoto Xanadu είναι το τελευταίο σε μια σειρά action-RPG dungeon crawlers από την Nihon Falcom. Δεν τα έχω παίξει ποτέ, αλλά είναι cult favorite.
Τέλος έχουμε το Another Eden Begins, ένα mobile παιχνίδι που οι παίκτες περιμένουν σχεδόν μια δεκαετία για να πάρει σωστό console port. Γιατί νοιάζονται; Λοιπόν, το σενάριο το έγραψε ο Masato Kato που δούλεψε στο Chrono Trigger. Το θέμα της μουσικής είναι από τον Yasunori Mitsuda, που έκανε τη μουσική του Chrono Trigger. Και συνολικά το παιχνίδι παίζεται σαν old-school turn-based RPG με περιπέτειες ταξιδιού στο χρόνο και έναν κυριολεκτικό βάτραχο ιππότη οπότε, ναι. Η mobile έκδοση ήταν free-to-play και είχε microtransactions. Ελπίζουμε η νέα έκδοση να μοιάζει περισσότερο με σωστό paid release. Θα δούμε.
Αυτό είναι ένα καλό μάζεμα δημοφιλών ports και πιο νιτσεϊκών κυκλοφοριών, αλλά δεν έρχεται σε κενό. Αυτός ο θησαυρός JRPG του 2026 έρχεται μετά που οι παίκτες πήραν Octopath Traveler 0 και Dragon Quest I & II HD-2D Remake το περασμένο φθινόπωρο. Νωρίτερα φέτος, πήραμε Dragon Quest VII Reimagined και The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon. Οι παίκτες Switch που αναβαθμίζουν σε Switch 2 επιτέλους πήραν να παίξουν Final Fantasy VII Remake, με το sequel να έρχεται σε λίγους μήνες. Στο μεταξύ, ο Φεβρουάριος έχει και Ys X: Proud Nordics και Tales of Berseria Remastered. Και αργότερα φέτος έρχονται Fire Emblem: Fortune’s Weave και Trails in the Sky 2nd Chapter.
Είναι τρελή εποχή. Οι fans του είδους τρώνε καλά. Δεν υπάρχουν αρκετές ώρες στη μέρα για να παίξεις ούτε τα μισά από αυτά τα παιχνίδια το 2026, και αυτό πριν μάθουμε για το τρίτο remake παιχνίδι του FFVII και ό,τι μαγειρεύει η Monolith Soft για τη σειρά Xenoblade. Η Nintendo θα έπρεπε μάλλον να ανακοινώσει σύντομα ένα killer first-party blockbuster για το Switch 2, αλλά στο μεταξύ είναι ήδη ο παράδεισος των λάτρεων των JRPG.