Η φρεσκοδιορισμένη CEO της Microsoft Gaming, Asha Sharma, ξεκίνησε τη νέα εποχή ηγεσίας του Xbox με ένα ανοιχτό νήμα στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης του Έλον Μασκ. Έρχεται από τον τομέα τεχνητής νοημοσύνης της Microsoft και, ως πρώην marketer με ελάχιστη εμπειρία στο gaming, βρίσκεται αντιμέτωπη με κύμα σκεπτικισμού από τους fans ακριβώς τη στιγμή που η εμπιστοσύνη στο brand Xbox δοκιμάζεται περισσότερο από ποτέ, μετά από απολύσεις προγραμματιστών, ακυρώσεις παιχνιδιών και κλεισίματα στούντιο.
Ξεκίνησε με μια απλή ερώτηση προς το νέο κοινό της στο gaming: «Τα 3 κορυφαία παιχνίδια όλων των εποχών; Γιατί; ΠΑΜΕ» γράφει η δεύτερη ανάρτησή της στο X από τότε που αντικατέστησε τον 38ετή βετεράνο της Microsoft, Phil Spencer. «Για μένα είναι Halo, Valheim, Goldeneye» απάντησε σε έναν χρήστη. Άλλοι ρώτησαν ποιο Halo. Ένα Xbox Gamertag που μοιράστηκε με άλλον χρήστη έδειχνε ώρες παιχνιδιού τόσο στο Halo Infinite όσο και στο Halo: Master Chief Collection.
Ο λογαριασμός της έχει σοκαριστικό αριθμό επιτευγμάτων στο Ball x Pitt, ένα από τα indie παιχνίδια-έκπληξη του 2025 που έκανε πρεμιέρα στο Game Pass. Ένας χρήστης πρότεινε το Borderlands 2, το οποίο η Sharma είπε ότι θα δοκιμάσει. Σύντομα εμφανίστηκε στη λίστα πρόσφατης δραστηριότητάς της. Για κάποιους είναι ένδειξη ότι η στέλεχος από τη Meta και την Instacart είναι ενεργή, προσβάσιμη και δεν είναι ξένη στα παιχνίδια. Άλλοι είναι σκεπτικοί, πιστεύοντας ότι πρόκειται για προσεκτικά και τεχνητά σκηνοθετημένο PR σόου.
Ανάμεσα στις πάνω από χίλιες απαντήσεις, η Sharma δέχτηκε την προφανή ερώτηση που απασχολεί τους περισσότερους παίκτες Xbox: τι γίνεται με τα exclusives; Η μετατόπιση της Microsoft από τον σκληρό ανταγωνισμό της κονσόλας με τη Sony στο να φέρνει ενεργά τους μεγαλύτερους της τίτλους στο PlayStation 5 έχει διαβαστεί από πολλούς παλιούς fans ως προδοσία και, ακόμα χειρότερα, ως ένδειξη ότι ο τεχνολογικός γίγαντας έχει εγκαταλείψει το Xbox ως βιώσιμο διεκδικητή στον χώρο των κονσολών.
«Γεια σου Asha Sharma, ως νέα CEO του Xbox ελπίζω να καταλαβαίνεις πόσο σημαντικά είναι τα αποκλειστικά παιχνίδια και πώς παιχνίδια όπως το Halo, το Forza, το Gears, το Fable… δημιούργησαν ταυτότητα για το Xbox και τους παίκτες του, γίνοντας σημείο-κλειδί για την επιτυχία του Xbox» έγραψε ένας παίκτης με Gamerscore άνω των 200.000. «Τα παιχνίδια του Xbox πρέπει να είναι μόνο στο Xbox.»
«Σε ακούω» απάντησε.
Το μήνυμα, όσο αόριστο και μη δεσμευτικό κι αν ήταν, έδωσε αμέσως ελπίδα στους φανατικούς Xbox fans στα σχόλιά της. Άλλοι πιστεύουν ότι είναι απλώς ένας φτηνός τρόπος να κερδίσει λίγο καλό θέλημα πριν η Microsoft επιταχύνει τη στροφή του Xbox σε απλό third-party εκδότη ή προχωρήσει σε περισσότερες περικοπές και κλεισίματα, καθώς ο τεχνολογικός κολοσσός συνεχίζει να μεταφέρει όλους τους πόρους και την ενέργειά του στον αγώνα της τεχνητής νοημοσύνης.
Αλλού στην άτυπη Q&A, κάποιοι χρήστες του X κατηγόρησαν τις απαντήσεις της Sharma ότι γράφτηκαν από chatbot. «Δεν σε πιστεύω» έγραψε κάποιος. «Πιστεύω ότι ο λογαριασμός σου είναι AI.» Η νέα CEO του Xbox απάντησε: «Μπιπ Μποπ Μπιπ Μποπ.»