Ένα από τα μαθήματα που πρέπει να μάθεις στο Marathon είναι ότι περνάς μεγάλο μέρος του χρόνου σου μέσα σε κτίρια γεμάτα στενούς χώρους και περιορισμένο οπτικό πεδίο, και γρήγορα διαπιστώνεις ότι τα περισσότερα όπλα είναι άχρηστα στις περισσότερες συγκρούσεις που συμβαίνουν σε τέτοια περιβάλλοντα. Γι’ αυτό τα WSTR κυνηγετικά όπλα είναι τόσο δημοφιλή αυτήν την περίοδο, ειδικά στο Pinwheel του Outpost και στον λαβυρινθώδη χάρτη Cryo Archive του τέλους του παιχνιδιού. Ο μόνος τρόπος να νικήσεις ένα κυνηγετικό, ειδικά αν είσαι υποεξοπλισμένος, είναι με το μαχαίρι.
«Όπως έχουν πει πολλοί, το μαχαίρι είναι ο μεγάλος εξισορροπητής», έγραψε ο χρήστης mirrorvacation στο subreddit του Marathon. «Αν σε ξεπεράσουν και σε αφήσουν κάποιον να σου πλησιάσει τόσο πολύ με μαχαίρι, φταις εσύ που έχασες τη μάχη, όχι το μαχαίρι που είναι “υπερδύναμο”. Το πρόβλημα δεν είναι ότι το μαχαίρι είναι OP, αλλά ότι οι παίκτες δεν του δείχνουν τον απαραίτητο σεβασμό.»
Το μαχαίρι είναι δωρεάν. Δεν χρειάζεται πυρομαχικά. Δεν το γεμίζεις. Σχεδόν δεν χρειάζεται να σκοπεύσεις. Κάποιοι παίκτες του Marathon θεωρούν αυτό άδικο. Χωρίς αμφιβολία, πολλά από αυτά τα παράπονα προέρχονται από βρώμικους «μονοψήφιους» που μισούν να βλέπουν τις 10K τσάντες τους να λεηλατούνται από άρρωστους με χορηγούμενο εξοπλισμό.
Το μαχαίρι ενισχύει μια σημαντική και κεντρική αλήθεια που πάντα βρίσκεται λίγο κάτω από την επιφάνεια στο Marathon: ανεξάρτητα από το πόσο εξοπλίζεσαι, ανεξάρτητα από το πόσο προετοιμάζεσαι, ανεξάρτητα από το πόσο συγκεντρώνεσαι, αρκεί μόνο μια λάθος στροφή για να καταρρεύσει το όλο οικοδόμημα.