Η Ubisoft Halifax, η ομάδα κινητών παιχνιδιών με έδρα τη Νέα Σκωτία στο σύμπλεγμα στούντιο της Ubisoft, ανακοίνωσε τον Δεκέμβριο ότι συνδικαλίζεται. Η Ubisoft ορκίζεται ότι ό,τι ακολούθησε είχε αποφασιστεί πριν από τους 61 από τους 71 εργαζομένους της ενταχθούν στο Σωματείο Εργαζομένων Παιχνιδιών και Μέσων του Καναδά — κι αν αυτό ισχύει πραγματικά, η Ubisoft σίγουρα πάτησε μια τεράστια τσουγκράνα κλείνοντας το στούντιο λίγες μόνο εβδομάδες αφότου οι οργανωμένοι εργαζόμενοι έκαναν επίσημο το σωματείο.
Σε δήλωση προς το Gamesindustry.biz, η Ubisoft υποστήριξε ότι η απόφαση δεν προήλθε από μια σκληρή προσπάθεια καταστολής του συνδικάτου, αλλά ως μέρος μιας πρωτοβουλίας περικοπών κόστους που διαρκεί χρόνια για την εταιρεία του Assassin’s Creed.
«Τους τελευταίους 24 μήνες, η Ubisoft έχει αναλάβει εταιρικές ενέργειες για να απλοποιήσει τις λειτουργίες της, να βελτιώσει την αποδοτικότητα και να μειώσει το κόστος», αναφέρει η δήλωση. «Στο πλαίσιο αυτό, η Ubisoft πήρε τη δύσκολη απόφαση να κλείσει το στούντιο Halifax. 71 θέσεις θα επηρεαστούν. Δεσμευόμαστε να υποστηρίξουμε όλα τα μέλη της ομάδας που επηρεάζονται κατά τη μετάβαση αυτή, παρέχοντας πόρους, συμπεριλαμβανομένων ολοκληρωμένων πακέτων αποζημίωσης και πρόσθετης επαγγελματικής βοήθειας.»
Ακόμα κι αν αυτό ισχύει, η εικόνα είναι κακή. Η Ubisoft έχει περάσει από πολλές αναδιαρθρώσεις τα τελευταία χρόνια, με απολύσεις σε θυγατρικές όπως η Massive, που αναπτύσσει το Star Wars Outlaws, και αποχωρήσεις ανώτατων στελεχών, καθώς συνεχίζει να μειώνει δραματικά το προσωπικό της αφού η Tencent την έσωσε με 1,25 δισεκατομμύρια δολάρια. Οπότε ναι, μπορεί να μην είναι καταστολή συνδικάτου, αλλά όλο το σκηνικό αξίζει τα «μπού» και τις ντομάτες σας.
Η Ubisoft Halifax είχε αναπτύξει δύο δωρεάν παιχνίδια βασισμένα σε μερικές από τις μεγαλύτερες ιδιότητες της Ubisoft: το Rainbow Six Mobile και το Assassin’s Creed Rebellion. Δεν είναι σαφές πώς θα επηρεαστεί το Rainbow Six Mobile, το οποίο είχε προγραμματιστεί για παγκόσμια κυκλοφορία στις 23 Φεβρουαρίου.