Πρόσφατα, σε πάρτι Πρωτοχρονιάς που παραβρέθηκα, ήρθε στο προσκήνιο το θέμα του Fallout: New Vegas του 2010 και του δημιουργικού διευθυντή της Bethesda, Todd Howard. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, μερικοί από εμάς, συμπεριλαμβανομένου εμού, αστειευτήκαμε για το πόσο ο Howard δεν συμπαθεί το New Vegas, ένα παιχνίδι Fallout που αναπτύχθηκε όχι από τη Bethesda αλλά από την Obsidian. Ψάξτε στο διαδίκτυο και θα δείτε πολλούς άλλους να αστειεύονται και να υποδεικνύουν το ίδιο. Ο Howard μισεί το New Vegas. Ή τουλάχιστον ενοχλείται από την επιτυχία του.
Το θέμα είναι: Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι αυτό είναι αλήθεια και, στην πραγματικότητα, ο διάσημος δημιουργικός διευθυντής της Bethesda έχει δηλώσει δημόσια πολλές φορές ότι θεωρεί το New Vegas εξαιρετικό. Κι όμως, ο μύθος είναι τόσο επίμονος που ακόμα κι εγώ πρέπει να υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι δεν ισχύει.
Τι συμβαίνει λοιπόν; Γιατί αυτή η φήμη είναι τόσο δημοφιλής και πιστεύεται σε διάφορα βαθμούς από τόσους πολλούς φαν του Fallout και gamers; Και πότε ακριβώς ξεκίνησε;
Η ιστορία της φήμης ότι ο Todd Howard μισεί το New Vegas
Ψάχνοντας στο διαδίκτυο, δεν φαίνεται να ήταν θέμα μέχρι μερικά χρόνια μετά την κυκλοφορία του Fallout: New Vegas. Συγκεκριμένα, μετά την κυκλοφορία του Fallout 4 το 2015, άρχισε να εμφανίζεται συζήτηση για το θέμα.
Υπάρχει ένα νήμα στο GameFAQs από Νοέμβριο του 2015 όπου κάποιος ρωτά αν ο Howard μισεί το New Vegas, επειδή δεν μιλάει πολύ γι’ αυτό, και άνθρωποι παραπονιούνται ότι το Fallout 4 είναι χειρότερο από το spin-off της Obsidian. Και νομίζω ότι αυτό είναι βασικό κομμάτι του μύθου. Πολλοί απογοητεύτηκαν από το Fallout 4 επειδή έμοιαζε λιγότερο με RPG και περισσότερο με open-world shooter. Και εκείνη την περίοδο, είχε περάσει αρκετός χρόνος ώστε το New Vegas του 2010 να θυμάται πιο θετικά ως ένα ωραίο RPG και όχι ως ένα buggy χάος.
Με τον καιρό, αυτή η άποψη ότι το New Vegas ήταν καλό και το Fallout 4 κακό έχει στερεοποιηθεί στο διαδίκτυο και έχει πείσει πολλούς ότι η Bethesda και ο Howard πρέπει να είναι θυμωμένοι ή ζηλιάρηδες για την αντίληψη ότι το τελευταίο μεγάλο κεφάλαιο του franchise υστερεί σε σύγκριση με το βιαστικό spin-off της Obsidian. Αυτή η πεποίθηση τροφοδότησε ακόμα και την ιδέα ότι η πρώτη σεζόν της τηλεοπτικής σειράς αφαιρούσε το New Vegas από το canon. (Δεν το έκανε.) Και τώρα είναι εύκολο να βρεις ανθρώπους στο διαδίκτυο να ισχυρίζονται ότι ο Howard μισεί το New Vegas.
Αν κοιτάξεις όμως πίσω στα τελευταία 15 χρόνια, δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο Howard και η παρέα του μισούν το New Vegas. Μπορείς, ωστόσο, να βρεις πολλές αποδείξεις ότι ο Howard δεν μισεί το New Vegas.
Όλες οι αποδείξεις ότι ο Howard συμπαθεί το New Vegas
Ήδη από το 2010, σε preview του Game Informer για το τότε επερχόμενο Fallout: New Vegas, ο επικεφαλής της Obsidian, Feargus Urquhart, και ο game director Josh Sawyer μιλούσαν πολύ θετικά για τη συνεργασία τους με τον Howard. Ο Urquhart είπε στο περιοδικό:
«Ο Todd [Howard] ήταν καταπληκτικός. Θα έλεγα ότι μερικές φορές ήμουν πιο αντίθετος σε ορισμένα πράγματα που ήθελε να κάνει ο [Josh] από ό,τι ο Todd. Ο Todd έχει έναν υπέροχο τρόπο να βλέπει τα παιχνίδια. Όλα έχουν να κάνουν με τον παίκτη. Αν είχαμε ιδέες που όλοι μπορούσαμε να δούμε ότι θα το έκαναν πολύ πιο διασκεδαστικό για τον παίκτη, έλεγε: “Πήγαινε σκότωσε αυτή την ιερή αγελάδα – δεν με νοιάζει.”»
Το 2011, απαντώντας σε ερωτήσεις φαν για το Fallout: New Vegas, ο Sawyer ανέφερε ξανά ότι ο Howard ήταν «ένας σπουδαίος τύπος». Στη συνέχεια, το 2013, ο Howard είπε στο RPS ότι θεωρούσε το New Vegas εξαιρετικό και ήταν ανοιχτός στο να συνεργαστεί ξανά με την Obsidian.
Το 2018, μια μικρή στιγμή από το εξαιρετικό ντοκιμαντέρ της NoClip για τη Bethesda πιθανόν τροφοδότησε περισσότερο τη φημολογία. Το ντοκιμαντέρ κάνει μια μικρή παρέκβαση για το Fallout: New Vegas και το χαρακτηρίζει απόφαση που επιβλήθηκε από την εταιρεία, λέει ότι δεν υπάρχουν πολλά πόστερ του New Vegas στα γραφεία της Bethesda και φαίνεται να υπονοεί ότι το στούντιο είχε ελάχιστη εμπλοκή στο έργο.
Αλλά και πάλι, την ίδια χρονιά, μιλώντας στο The Guardian για το Fallout: New Vegas και το αν η Bethesda θα άφηνε ποτέ άλλο στούντιο να φτιάξει ένα Fallout παιχνίδι, ο Howard είπε:
«Δεν θα έλεγα ποτέ. [Αλλά] τώρα που η εταιρεία μας είναι τόσο μεγάλη, είναι πάντα καλύτερα να κρατάμε τα πράγματα εσωτερικά… γίνεται λιγότερο πιθανό, αλλά δεν θα μπορούσα ποτέ να πω ποτέ. Νομίζω ότι οι τύποι στην Obsidian τα πήγαν φανταστικά.»
Το 2019, ο Howard επανέλαβε σε συνέντευξη στο IGN ότι ήταν απίθανο ένα εξωτερικό στούντιο να ξαναφτιάξει Fallout, αλλά για άλλη μια φορά εξήρε το New Vegas και ξεκαθάρισε ότι το μόνο στούντιο που εμπιστεύονταν ήταν η Obsidian.
Προχωρήστε λίγο στο 2024. Κατά την εμφάνισή του στο Kinda Funny, ο Howard ρωτήθηκε αστειευτικά από τον παρουσιαστή Greg Miller για το πόσο υποτίθεται ότι μισεί το New Vegas και πώς η Bethesda το αφαιρούσε από το canon μέσω της σειράς. Ο Howard γύρισε τα μάτια του και είπε:
«Πρώτα απ’ όλα, θα πω ότι έκαναν καταπληκτική δουλειά με το New Vegas. Βλέπουμε κάτι από αυτό και θα το πω σε όλους, είναι ένα παιχνίδι που εκδώσαμε, σωστά; Θα πω ότι ο Feargus, που διευθύνει την Obsidian, είναι σίγουρα ένας από τους αγαπημένους μου ανθρώπους στη βιομηχανία των videogames… Το New Vegas είναι ένα πολύ, πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς και τους φαν μας. Νομίζουμε ότι [η Obsidian] έκανε απίστευτη δουλειά.»
Τον Δεκέμβριο του 2025, πριν από τη δεύτερη σεζόν του Fallout στο Amazon Prime, ο Howard είπε στο PC Gamer ότι είχε προσκαλέσει τους devs της Obsidian στο σετ του New Vegas για να το δουν από κοντά. Πρόσθεσε:
«Όταν πήγαμε να κάνουμε το [New Vegas], ερχόμασταν από το Fallout 3. Ξέραμε ότι θα κάναμε το Skyrim. Γνωρίζουμε καλά τους ανθρώπους στην Obsidian, αγαπάμε τη δουλειά τους, και έτσι τους πλησιάσαμε και είπαμε: “Έι, θα θέλατε να το κάνετε αυτό; Βλέπουμε κάτι άλλο να προκύπτει από το Fallout 3.” Αυτό τους ζητήσαμε να κάνουν, σωστά; Και έκαναν απίστευτη δουλειά στο New Vegas.»
Και πιο πρόσφατα, τον Ιανουάριο του 2026, ο Howard επανέλαβε ότι η Obsidian ήταν «η μόνη επιλογή» για το New Vegas. Αποκαλύφθηκε επίσης ότι η μόνη εντολή που έδωσε η Bethesda για το παιχνίδι ήταν ότι έπρεπε να περιλαμβάνει factions.
Ακόμα κι αφού διαβάσεις όλα αυτά, φαντάζομαι ότι θα υπάρχουν άνθρωποι που θα συνεχίσουν να πιστεύουν ότι ο Howard και η Bethesda απεχθάνονται το New Vegas ή ζηλεύουν την επιτυχία του.
Το θέμα είναι ότι καταλαβαίνω γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι συνεχίζουν να επαναλαμβάνουν αυτή τη φήμη. Είναι μια πολύ δελεαστική ιστορία. Η Bethesda δουλεύει πολύ σκληρά στο Fallout 3 και το Fallout 4, ξοδεύοντας χρόνια για κάθε κεφάλαιο, αλλά είναι το γρήγορα φτιαγμένο New Vegas της Obsidian, μέσα σε μόλις 18 μήνες, που έγινε το αγαπημένο των φαν. Υπάρχει κάτι σχεδόν Δαβίδ εναντίον Γολιάθ σε αυτό. Αλλά, όπως ακριβώς και εκείνη η ιστορία, η ιδέα ότι ο Howard μισεί το New Vegas είναι ένας μύθος.