Και τρίτον, ενώ «εκατό χιλιάδες δολάρια» μπορεί να ακούγεται σαν ένα τεράστιο ποσό, στην πραγματικότητα είναι ψίχουλα στον κόσμο της ανάπτυξης παιχνιδιών. Και ακόμα περισσότερο όταν λάβεις υπόψη ότι η Valve παίρνει ένα τεράστιο 30% από αυτά τα χρήματα! Τα 100.000 δολάρια ετησίως —το ελάχιστο ποσό για να συμπεριληφθείς στο στατιστικό— γίνονται αμέσως 70.000. Αν είσαι μια μικρή indie ομάδα μόλις πέντε ατόμων και, για κάποιον λόγο (ίσως ένας μαγικός τζίνι), το μόνο έξοδο που έπρεπε να καλύψεις από τις πωλήσεις του παιχνιδιού σου ήταν οι μισθοί, τότε θα αντιστοιχούσαν 14.000 δολάρια στον καθένα. Α, ξέχασα να αφαιρέσω τους φόρους επιχειρήσεων. Οπότε πιο κοντά στα 10.000 ο καθένας —που είναι τόσο λίγα που δεν θα υπήρχε και πολύς προσωπικός φόρος να πληρωθεί. Α, και με βάση τα δεδομένα του 2026, ετήσιος μισθός στις ΗΠΑ κάτω από 15.960 δολάρια θεωρείται κάτω από το όριο της φτώχειας. Οπότε… γεια σου Valve;
(Ένα δεύτερο γράφημα που παρουσιάστηκε στην ίδια ομιλία από τον Tom Giardino της Valve, το οποίο δεν έχει διαδοθεί τόσο πολύ, έδειξε στοιχεία για παιχνίδια με έσοδα 500.000 δολαρίων, ένα σύνολο που έφτασαν 2.395 παιχνίδια το 2025, επίσης διπλάσιο από το 2020. Αυτό μας δείχνει λοιπόν ότι από αυτά τα 5.863 παιχνίδια με έσοδα 100.000+, τα 3.468 από αυτά έβγαλαν λιγότερα από μισό εκατομμύριο, χωρίς να ξέρουμε πόσο λιγότερα.)
Αν μη τι άλλο, το γεγονός ότι τόσα λίγα παιχνίδια φτάνουν έναν τόσο θλιβερά χαμηλό στόχο είναι καταδικαστικό για το Steam και όσα προσφέρει στους developers. Ο τίτλος του γραφήματος «Όλο και περισσότερα παιχνίδια βρίσκουν επιτυχία» φαίνεται αρκετά αδύναμος μετά από μια στιγμιαία σκέψη. (Έχουμε επικοινωνήσει με τη Valve για να ρωτήσουμε αν η εταιρεία εξακολουθεί να υποστηρίζει αυτόν τον ισχυρισμό, μετά την online αντίδραση.)
Ψίχουλα
Ο Mike Rose, αφεντικός του indie εκδότη No More Robots, ξέσπασε στο BlueSky μετά την ομιλία στο GDC. Περιέγραψε τα στοιχεία ως «ένα πονηρό τρόπο να φαίνεται ότι όλα πάνε καλά», επισημαίνοντας ότι τα νούμερα σημαίνουν πως από τα 150.000 παιχνίδια στο Steam, μόλις το τέσσερα τοις εκατό έβγαλαν πάνω από 100.000 δολάρια το 2025. Έκανε επίσης σαφές πόσο λίγα είναι αυτά τα χρήματα για ένα στούντιο. «Έσοδα 100.000 δολαρίων = περίπου 50.000 για τον developer, μετά την προμήθεια της Valve και τους φόρους», εξηγεί ο Rose. «Πόσα στούντιο με πολλά άτομα ξέρεις που θα μπορούσαν να επιβιώσουν βγάζοντας 50.000 από το λανσάρισμα του παιχνιδιού τους; Όχι πολλά!!»
Προσπαθώ να μην κάνω πια εκνευρισμένα threads, αλλά άνθρωπε, αυτό το γράφημα της Valve στο GDC με ενόχλησε απίστευτα
Παρουσιάστηκε ως κάτι καλό – «όλο και περισσότερα παιχνίδια βρίσκουν επιτυχία!» — ενώ στην πραγματικότητα τα δεδομένα παρουσιάστηκαν με πονηρό τρόπο για να φαίνεται ότι όλα πάνε καλά
— Mike Rose (@mikerose.bsky.social) 2026-03-12T11:19:23.988Z
Ο indie developer Tom Sennett (δημιουργός του RunMan) ανάρτησε στο BlueSky για το πόσο τον ενόχλησαν οι ισχυρισμοί. «Χαίρομαι που βλέπω κόσμο να τα βάζει με τη Valve γι’ αυτό», έγραψε, προσθέτοντας: «Τα 100.000 είναι ψίχουλα και αυτό που πραγματικά λέει είναι ότι περίπου 100.000 παιχνίδια στο Steam δεν έβγαλαν καθόλου λεφτά πέρυσι.»
Χαίρομαι που βλέπω κόσμο να τα βάζει με τη Valve γι’ αυτό… τα 100.000 είναι ψίχουλα και αυτό που πραγματικά λέει είναι ότι περίπου 100.000 παιχνίδια στο Steam δεν έβγαλαν καθόλου λεφτά πέρυσι. Και φυσικά μια μικρή χούφτα παιχνίδια στην κορυφή έβγαλε 100 φορές περισσότερα από τα υπόλοιπα
— Tom Sennett (@tomsennettgames.com) 2026-03-12T12:48:52.696Z
Ελέφαντες
Ο γκουρού της βιομηχανίας Simon Carless απάντησε στα δεδομένα στο newsletter του Game Discover Co, έχοντας παρακολουθήσει την ομιλία των Giardino και Kaci Aitchison Boyle (την οποία ίσως γνωρίζεις από τα συχνά εξαιρετικά βίντεο προώθησης των Steam fest). Επισημαίνει ότι αυτοί οι αριθμοί, φυσικά, δεν αφορούν έξι χιλιάδες νέα παιχνίδια που έβγαλαν εκατό χιλιάδες, αλλά περιλαμβάνουν και τα διαχρονικά έσοδα από κάθε προηγούμενο έτος. Αυτό σημαίνει ότι ένα τεράστιο μέρος από αυτά θα είναι τα δεκαετή Counter-Strike και DOTA 2, αντί για φρέσκες νέες κυκλοφορίες. Στην πραγματικότητα, αν οι αριθμοί του Carless είναι σωστοί, είναι πολύ λιγότερα από όσα θα μαντεύαμε: εκτιμά ότι το ποσοστό των νέων παιχνιδιών ανάμεσα σε αυτά που έβγαλαν 100.000+ είναι μόλις 29% του συνόλου. Αυτό είναι περίπου 1.700 παιχνίδια, ή όπως παρατηρεί ο Carless, το 8,5% των παιχνιδιών που κυκλοφόρησαν το 2025.
Κάποιοι έχουν αντιδράσει στην αντίδραση, συμπεριλαμβανομένου του developer του Frozen Synapse, Paul Kilduff-Taylor, ο οποίος πιστεύει ότι το γεγονός ότι το ποσοστό των παιχνιδιών που βγάζουν κέρδος διατηρείται στον ίδιο ρυθμό με τον αριθμό των παιχνιδιών που κυκλοφορούν δείχνει ότι το Steam ανταποκρίνεται στην πλημμύρα δεκάδων χιλιάδων κυκλοφοριών, καθώς τα παιχνίδια εξακολουθούν να ανακαλύπτονται. Θα υποστήριζα ότι τα στοιχεία του Carless που δείχνουν πόσα λίγα από αυτά τα κερδοφόρα παιχνίδια κυκλοφόρησαν μέσα σε μια δεδομένη χρονιά υπονομεύουν κάπως αυτό το επιχείρημα, αλλά είναι ένα καλό σημείο προς συζήτηση ότι η hands-off στάση της Valve στην επιμέλεια του καταστήματος επιτρέπει σε κάποια παιχνίδια να φτάσουν στους παίκτες. (Ως κάποιος που περνάει τη μισή του ζωή προσπαθώντας να βρει τα εξαιρετικά παιχνίδια που αδικούνται από το απόλυτο χάος του καταστήματος του Steam, πιστεύω έντονα ότι θα μπορούσε και θα έπρεπε να είναι πολύ καλύτερο, αλλά δέχομαι το επιχείρημα.) Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Kilduff-Taylor λέει επίσης: «Το να φτιάχνεις παιχνίδια ποτέ δεν ήταν καλή ιδέα», περιγράφοντάς το ως «μια άγρια απρόβλεπτη, ψυχοφθόρα δουλειά που εξαρτάται από τις ορέξεις μιας εξαιρετικά ιδιότροπης αγοράς.»
Τσίρκα
Όπως υπονοεί ο Kilduff-Taylor, κανείς δεν έχει δικαίωμα να βγάζει λεφτά πουλώντας βιντεοπαιχνίδια. Ωστόσο, το ζήτημα εδώ είναι μια εταιρεία με μονοπωλιακή κυριαρχία στην αγορά PC που φαίνεται εκνευριστικά αδιάφορη να ανταποκριθεί στις συνέπειες της έλλειψης επιμέλειας στο κατάστημά της, και όταν καυχιέται με σκόπιμα συγκεχυμένα στοιχεία για να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι η κατάσταση είναι καλύτερη από ό,τι είναι, αυτό πρέπει να καταγγέλλεται. Μιλώντας στο Polygon, ο Mike Rose παραδέχτηκε ότι η Valve κάνει προσπάθειες να βελτιώσει την «ανακαλυψιμότητα» στο Steam, και μου λένε κάποιοι indie developers ότι τα εργαλεία παρασκηνίου βελτιώνονται περιστασιακά. Αλλά πολύ πιο συχνά ακούω από developers που νιώθουν προδομένοι από τις υποσχέσεις της Valve για προβολή στην πρώτη σελίδα που δεν φαίνεται να υλοποιούνται (ένας μου είπε ότι το παιχνίδι του προβλήθηκε για δέκα λεπτά), την προώθηση του καταστήματος ήδη επιτυχημένων παιχνιδιών αντί για νεότερα και λιγότερο γνωστά, και τον τρόπο που η εταιρεία καθιστά ολοένα και πιο δύσκολο για μικρές ομάδες να δημιουργούν κωδικούς Steam για να παρέχουν αντίτυπα στα μέσα, σε influencers και για διαγωνισμούς.
Επίσης, πολλοί ενοχλούνται που η Valve παρουσιάζει ομιλίες που υπονοούν ότι τα πράγματα είναι καλύτερα από ποτέ, ενώ η πραγματικότητα είναι εξαιρετικά σκληρή για τη βιομηχανία παιχνιδιών. «Αυτό που με ενόχλησε εδώ», είπε ο Rose στο Polygon, «είναι ότι συνεχίζουν δημόσια να λένε ότι όλα είναι απολύτως τέλεια, κανένα πρόβλημα, ενώ η βιομηχανία καίγεται.»
Εν τω μεταξύ, η Valve συνεχίζει να βγάζει τεράστια ποσά από το Steam, παίρνοντας το κολοσσιαίο 30% από κάθε παιχνίδι που πωλείται. Αν η Valve ήθελε πραγματικά να δει περισσότερους developers να βγάζουν περισσότερα χρήματα, αυτό θα ήταν προφανώς η πρώτη αλλαγή που θα μπορούσε να κάνει, μειώνοντας αυτό το ποσοστό για μικρότερες ομάδες ώστε να υπάρχει έστω η πιθανότητα κέρδους. Αντ’ αυτού, το 2018 η εταιρεία έκανε το ακριβώς αντίθετο, μειώνοντας το ποσοστό της μόνο για τους μεγαλύτερους εκδότες — μια πραγματικά αηδιαστική κίνηση.
Αν και δεν υπάρχει εύκολη απάντηση στο πώς να διαχειριστείς την παράλογη κατάσταση των 20.000 νέων PC παιχνιδιών που κυκλοφορούν ετησίως στο Steam, είναι προφανές ότι θα μπορούσαν να γίνουν πολλά περισσότερα. Το να προσποιείσαι ότι περισσότεροι developers από ποτέ πλουτίζουν υπονοεί ότι δεν υπάρχει πρόθεση να γίνει κάτι, και αυτό εξοργίζει δικαιολογημένα όσους δεν έχουν άλλη επιλογή από το να κυκλοφορούν τα παιχνίδια τους στην πλατφόρμα της Valve.