Ο μεγαλύτερος ιστότοπος πειρατείας μάνγκα στον κόσμο, το BATO.TO, και «περίπου 60 συνδεδεμένοι ιστότοποι» έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας, ύστερα από κοινή επιχείρηση μεταξύ του Γραφείου Δημόσιας Ασφάλειας της Σαγκάης της Κίνας και του Υπουργείου Οικονομίας, Εμπορίου και Βιομηχανίας της Ιαπωνίας.
Όπως εντόπισε το NHK, η είδηση προέρχεται από αναφορά της Ιαπωνικής Οργάνωσης Διανομής Περιεχομένου στο Εξωτερικό, γνωστή και ως CODA, η οποία αναφέρει ότι έγινε έρευνα στο σπίτι ενός άνδρα «που φέρεται να διαχειριζόταν τον μεγαλύτερο ιστότοπο πειρατείας μάνγκα στον κόσμο». Παρότι ο ύποπτος, ο οποίος συνελήφθη με την κατηγορία παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων, κρατήθηκε στις 19 Νοεμβρίου 2025, η αναφορά της CODA αναφέρει ότι το δίκτυο ιστότοπων BATO «συνέχισε περιορισμένη λειτουργία» μέχρι τις 19 Ιανουαρίου, οπότε επιβεβαιώθηκε ότι «και οι 60» ιστότοποι του BATO.TO έχουν πλέον κλείσει.
Η ανακοίνωση σημειώνει ότι οι 60 ιστότοποι μαζί συγκέντρωσαν περίπου 350 εκατομμύρια επισκέψεις μόνο τον Μάιο του 2025 και υποστηρίζει ότι «ο αντίστοιχος οικονομικός αντίκτυπος» φτάνει «περίπου τα 770 δισεκατομμύρια γιεν». Αυτό ισοδυναμεί με λίγο λιγότερο από 5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Αυτή η υπερβολικά μεγάλη απώλεια συμφωνεί με πρόσφατη έκθεση του Υπουργείου Οικονομίας, Εμπορίου και Βιομηχανίας της Ιαπωνίας, η οποία εκτιμά ότι η πειρατεία ιαπωνικού anime, μάνγκα και βιντεοπαιχνιδιών προκάλεσε ζημιές ύψους 5,7 τρισεκατομμυρίων γιεν (περίπου 37 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2025. Η CODA αναφέρει ότι η έρευνά της «ξεκίνησε μετά από αιτήματα ιαπωνικών εκδοτών», μεταξύ των οποίων και σημαντικοί εκδότες βιντεοπαιχνιδιών όπως η Square Enix και η Kadokawa Corporation, η οποία τον Δεκέμβριο του 2024 προχώρησε σε «στρατηγική συμμαχία κεφαλαίου και επιχειρήσεων» με τη Sony.
Η CODA αναφέρει επίσης ότι η China Literature Limited, θυγατρική της Tencent Holdings, συνεργάστηκε στην έρευνα «στο πλαίσιο των διεθνών προσπαθειών συνεργασίας της για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας των μέτρων κατά της πειρατείας».
Κατά περίεργο τρόπο, η επίσημη ομάδα συντονιστών του BATO.TO σημείωσε στο subreddit r/Batoto ότι ένα νέο κλώνος του ιστότοπου εμφανίστηκε στις 20 Ιανουαρίου, μία ημέρα αφότου η CODA επιβεβαίωσε «το κλείσιμο και των 60 ιστότοπων». Η αρχική ομάδα συντονιστών του BATO.TO αναφέρει στην ανάρτησή της ότι «δεν έχει επικοινωνήσει με τους αρχικούς δημιουργούς, δεν έχει ενημερωθεί ότι ο νέος ιστότοπος είναι νόμιμος και δεν μπορεί να επιβεβαιώσει τους ισχυρισμούς που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο».